南县小龙虾的吃法，讲究的是一个“鲜”字。当地人做虾，很少用重油重辣的猛料去盖住虾肉本身的那股子清甜。最地道的还是那锅清水煮虾，看似简单，却藏着功夫。
选虾要选青壳白肚的，个头不必太大，但必须活蹦乱跳。买回来倒进大盆里，撒一把粗盐，滴几滴香油，让它们吐尽泥沙，再用刷子一只只刷洗干净，剪去虾头前端的尖刺，留着虾黄。锅里水烧开，丢进几片姜、几根葱结，再倒半瓶啤酒，这是去腥提鲜的关键。虾下锅，大火煮上七八分钟，看着虾壳由青转红，蜷曲成漂亮的月牙形，立刻捞出沥水，千万不能过凉水，一激，肉就紧了。
吃的时候，讲究的人会自己调一碟蘸水：蒜末、小米辣、生抽，再挤半颗柠檬汁，清清爽爽。剥开虾壳，虾肉莹白饱满，蘸一点汁水入口，先是弹牙的紧实感，随即是那股子回甘的鲜甜，混合着麦芽香气，满嘴都是洞庭湖边的水汽。
若是想换个口味，家常的紫苏焖虾也极好。热油爆香姜蒜，下虾翻炒至变色，烹入料酒，加一勺豆瓣酱炒出红油，倒入啤酒没过虾身，再铺上一大把新鲜的紫苏叶，盖锅焖五分钟。出锅前撒把葱花，紫苏的异香渗进虾肉里，汤汁浓稠，拌饭能吃三碗。这做法不花哨，却把虾的鲜、紫苏的香、酱的醇融在一处，热腾腾端上桌，便是南县夏天最实在的滋味。
