乌兰察布地处内蒙古中部，昼夜温差大，土壤肥沃，这里出产的莜麦颗粒饱满，磨成的面粉带着一股独特的谷物清香。莜面的做法看似简单，实则讲究“三生三熟”，每一步都藏着当地人的智慧。
和面是第一步，也是最见功夫的。烧一锅滚烫的开水，浇在莜面粉上，用筷子快速搅拌，让面粉和热水充分交融，这时面团烫手，得稍微晾凉。等温度降到能下手时，再用力揉压，直到面团光滑有韧劲。这“烫熟”的过程，就是第一生到第一熟的转变。
接下来是成型。乌兰察布人家常做的有两种：一是搓鱼鱼，揪一小块面团，放在案板上，双手一搓，两头尖中间粗的细条便成了，熟练的妇人能一次搓出五六根，均匀又利落；二是推窝窝，取拇指大小面团，在光滑的砖板或石板上用掌根一推，薄薄一片卷起来，立在笼屉上，像一个个小蜂窝。这成型是“第二生”，全靠手艺。
最后一步是蒸。水烧开，笼屉上锅，大火猛蒸七八分钟。莜面由生变熟，颜色从浅黄变得透亮，一股浓郁的麦香随着蒸汽弥漫开来。蒸好的莜面不能马上吃，要趁热抖散，晾一晾，口感才劲道。
吃莜面，蘸料是灵魂。最经典的是羊肉蘑菇汤，羊肉切丁，配上本地野生蘑菇，慢火炖出鲜香，再撒上葱花和香菜。夹一筷子莜面，浸入汤中，面条裹着浓郁的汤汁，入口滑爽，嚼起来有筋道，羊肉的鲜和蘑菇的香在嘴里化开。也有人喜欢凉拌，黄瓜丝、蒜泥、醋和辣椒油一拌，酸辣清爽，是夏天最开胃的吃法。
在乌兰察布，莜面是家常饭，也是待客的讲究。一盘热腾腾的莜面端上桌，配上几样小菜，粗粮细做，简单却实在。这味道，是土地给的，也是时光沉淀下来的。
