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挑选八角看似简单，其实门道不少。好的八角能为一锅红烧肉注入灵魂，而劣质的甚至可能是有毒的莽草，选错了不仅浪费钱，还损害健康。掌握几个核心技巧，你也能轻松挑到好八角。
第一眼看颜色。自然晒干或烘干的优质八角呈棕红色或深褐色，表面有光泽，但并非鲜艳得发亮。如果八角颜色过于统一、呈暗淡的土黄色，可能是硫磺熏过的；要是颜色发黑、发暗，则多是陈货，香味早已挥发殆尽。
第二招闻气味。拿起一颗八角，凑近鼻子轻嗅。真正的八角散发浓郁的甜香和茴香味，温和不刺鼻。如果闻到酸味、霉味，说明储存不当已经变质；要是气味寡淡，则放置太久。有一种外形和八角极像的莽草，闻起来有股樟脑丸或类似松节油的怪味，务必警惕。
第三辨外形。正宗八角通常由七到八个瓣组成，以八个角最为常见，故名八角。每个角瓣肥厚饱满，顶端圆钝，并自然开裂，露出里面的种子。果柄短短地连在果实底部，整体呈现辐射状，像一个棕色的星星。而莽草角数通常超过十瓣，角瓣细瘦如鹰嘴，尖端尖锐且向上弯曲，多数角不张开，果柄较长。记住“八角八瓣，瓣瓣肥钝”的口诀最管用。
第四尝味道。可以掰一小块放嘴里咀嚼，优质八角入口先是微甜，随即回甘，带着持久的辛香，无杂味。硫磺熏过的八角入口会有酸涩感，甚至舌尖发麻。莽草则是明显的苦味和辛辣麻舌感，必须立刻吐掉。
最后是捏质地。好的八角手感干爽，轻捏容易碎裂，说明含水量低，易于保存。如果捏起来有韧性、发软，说明水分大，容易发霉，不建议购买。
日常保存记得密封放在阴凉干燥处，最好选带密封条的包装袋，或用玻璃罐存放，防止受潮和香气流失。用好这几招，菜市场的老手都得夸你会挑。
