我们平时用的黑胡椒粉，乍一看确实是深褐色，甚至近乎黑色。很多人以为那是单独一个品种，其实它和白胡椒粉来自同一种植物——胡椒的果实。真正的差别，在于加工。
黑胡椒粉之所以呈现那种深暗的颜色，是因为它用的是未完全成熟的胡椒浆果。这些青绿色的果实在采摘后，会经过短时间的沸水烫漂，破坏细胞壁里的酶活性，然后整颗堆在一起发酵，或者直接铺开日晒干燥。果皮在干燥过程中会剧烈收缩，发生酶促褐变和非酶褐变，形成大量的深色色素，果皮也因此皱缩变黑，紧紧包裹住里面浅色的种子。研磨成粉后，深色的果皮碎片分散在粉末中，视觉上就成了黑色。
研磨的粗细度也会影响颜色观感。磨得越细，深色颗粒的表面积越大，整体粉末的色泽就显得越深、越均匀。如果颗粒较粗，就能看到一些浅色的胚乳碎粒夹在其中，颜色会略浅一些。
还有一个原因是黑胡椒粉保留了完整的果皮。胡椒的辛辣成分胡椒碱主要集中在果皮，而香气物质也大量存在于果皮挥发油里。所以黑胡椒粉不仅颜色深，辛辣感和香气也更浓烈直接。而白胡椒粉是去掉外皮后只用种子磨成的，颜色自然偏白，味道也更温和。
营口大酱是辽宁营口地区的传统调味品，有着三百多年的酿造历史。它属于东北农家酱的一种，以大豆为主要原料，经过浸泡、蒸煮、制曲、下酱、日晒等工序，自然发酵而成，色泽红褐，酱香浓郁，咸鲜适口，是东北人餐桌上不可或缺的“万能蘸料”。
营口地处辽河入海口，气候湿润，日照充足，非常适合酱的发酵。传统的营口大酱制作非常讲究：选用当地产的非转基因大豆，洗净浸泡后上锅蒸熟，拌入面粉，摊开在竹匾上自然接种霉菌，这个过程叫“制曲”。大约一周后，豆子上长满黄绿色的菌丝，搓碎后倒入大缸，加入盐水和香料，用白布封口，放在太阳底下暴晒。每天早晚各搅拌一次，让酱料充分接触空气和阳光。经过一个夏天、大约三个月的发酵，大酱变得浓稠红亮，打开缸盖，酱香扑鼻。
营口大酱的吃法太多了。最家常的是“大酱炒鸡蛋”，鸡蛋炒熟后加入大酱翻炒，咸香下饭；还有“大酱炖豆腐”、“大酱炖茄子”、“大酱汤”，甚至直接用生蔬菜蘸大酱——东北人管这叫“蘸酱菜”，黄瓜、小葱、生菜、萝卜、青椒，什么都能蘸。营口大酱也是制作“炸酱面”的必备原料，酱炸得好不好，直接决定了一碗面的灵魂。如今营口大酱已经工业化生产，“营口大酱”这个地理标志产品畅销全国，但很多营口老人还是坚持自己在家做酱，说工厂做的没有“太阳味儿”。
