乌烈羊，是海南昌江一带流传已久的传统美食，当地人对它的偏爱，几乎刻在骨子里。这道菜的精髓，不在繁复的调料，而在对食材本味的极致尊重。选羊，必须是当地散养的黑山羊，吃的是山坡上的野草和树叶，肉质紧实，膻味极轻，这是城里圈养的羊比不了的。
做法上，最地道的当属“白斩”。整只羊宰杀洗净后，不必切块，整只入锅，冷水没过羊身。加几片老姜、几段葱白，再撒一小把食盐，大火烧开，撇去浮沫，转小火慢浸。这“浸”字是关键，水不能滚开，保持冒虾眼泡的状态，让热力缓缓渗入肌理，大约四十分钟，用筷子戳羊腿最厚处，无血水渗出即成。
捞出晾凉，斩成均匀小块，码盘。蘸料是灵魂，蒜泥、姜末、生抽、少许白糖，再挤几滴青金桔汁，酸香瞬间提亮整盘肉。夹一块入口，皮爽肉滑，连骨带肉都透着清甜，那汁水在嘴里迸开，没有一丝腻味。若是想换个吃法，将斩好的羊肉下热油锅，与干辣椒、花椒、蒜瓣同爆，加一勺老抽上色，翻炒至表皮微焦，便成了干煸乌烈羊，香辣干香，又是另一番风味。
但说到底，最让人念念不忘的，还是那锅浸羊的原汤。撒点葱花、白胡椒，热乎乎喝一碗，鲜得眉毛都要掉下来。乌烈羊的做法，看似简单，实则每一步都是时间和经验的沉淀。吃这道菜，不用讲究什么排场，大块吃肉，大口喝汤，就是最实在的享受。
