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定州手掰肠，又称“ 焖子 ”，是河北定州地区一道历史悠久的传统名吃。它以其独特的制作工艺、红润的色泽和软糯的口感，在当地乃至华北地区享有盛誉。这道美食不仅是定州人餐桌上的常客，更是承载着浓厚地方文化的美食符号。
手掰肠的历史可追溯至宋代，传说与一位定州籍的宫廷御厨有关。他改良了肉肠的制作方法，将猪肉与红薯淀粉、多种香料混合，灌入肠衣后煮熟，再经熏制而成。因成品肠体紧实，食用时无需刀切，用手轻轻一掰即断，故得名“手掰肠”。这一特点也成了它最显著的标识。
制作正宗的手掰肠，选料十分讲究。主料为新鲜猪后臀肉，肥瘦比例通常为 3:7，以保证口感油润而不腻。辅料以本地优质红薯淀粉为主，这是形成其独特弹性和软糯感的关键。调料则包括葱姜汁、花椒粉、五香粉、盐和少许白糖，有的老字号还会加入秘制香料包。制作时，先将猪肉绞成肉馅，加入淀粉和调料，再倒入适量高汤或水，顺一个方向搅打上劲。灌入天然猪肠衣后，用绳分段扎紧，放入沸水中小火煮约 40 分钟。煮熟后捞出，再经果木或松枝熏制，使肠体表面染上诱人的红褐色，并带有淡淡的烟熏香气。
食用手掰肠的方式多样，最地道的吃法是直接用手掰开，蘸着蒜泥、醋和香油调成的料汁，一口下去，肠体紧实有弹性，肉香与淀粉的甜糯完美融合，蒜香和醋香更衬托出肉味的醇厚。此外，它也可以切片后蒸、炒或做汤，如青椒炒手掰肠、手掰肠炖白菜等，都是定州家庭常见的菜肴。
如今，手掰肠已从传统作坊走向规模化生产，成为定州特色美食的一张名片。2018 年，“定州手掰肠制作技艺”被列入市级非物质文化遗产名录。无论是当地人还是外地游客，品尝这道美食时，品尝的不仅是味道，更是对定州饮食文化的一种体验。
