济宁人做香辣鲤鱼，讲究的是个鲜、辣、香。鱼得选活蹦乱跳的黄河鲤鱼，二斤左右最合适，肉嫩且刺少。收拾干净后，在鱼身两侧打上花刀，用料酒、姜片和少许盐腌上十几分钟，去腥入底味。
关键的步骤在调汁。取一个碗，放两勺郫县豆瓣酱，用刀剁细，再配上一勺甜面酱，加生抽、老抽、白糖、胡椒粉和半碗清水搅匀。干辣椒剪成段，花椒备好，蒜拍碎，姜切丝，葱切段，这些料头要足，香辣味全靠它们撑起来。
锅里放宽油，烧到七成热，提着鱼尾将鱼身滑入油锅，炸到两面金黄定型后捞出。锅里留底油，先下花椒和干辣椒段，小火煸出糊辣味，再下姜丝、蒜末和豆瓣酱，炒出红油，香气扑鼻时倒入调好的酱汁，大火烧开。
汤沸后把炸好的鲤鱼轻轻放入，加半碗热水，转中小火焖煮十分钟，期间用勺子不断舀起汤汁淋在鱼身上，让味道渗进鱼肉。最后开大火收汁，汤汁浓稠时，撒上葱段和香菜，淋一勺明油，整条鱼红亮油润，辣香扑鼻。装盘后，盘底的汤汁拌米饭，能让人多吃两碗。
鲶鱼炖茄子是东北经典名菜，有着“鲶鱼炖茄子，撑死老爷子”的民间俗语，足以见得这道菜的美味与实在，是东北人餐桌上不可或缺的硬菜，承载着东北人的饮食情怀与豪爽性格。它起源于东北民间，依托东北丰富的淡水鱼资源和优质蔬菜，经过代代传承与改良，成为东北菜中极具代表性的菜品，以其肉质鲜嫩、汤汁浓郁、入味醇厚的特点，深受人们喜爱。
鲶鱼炖茄子的制作讲究食材的选择与火候的慢炖，主料选用新鲜的鲶鱼和本地长茄子，鲶鱼肉质细嫩、无细刺、脂肪含量适中，茄子软糯吸味，两者搭配，相得益彰；辅料搭配葱姜蒜、干辣椒、八角、料酒、生抽等，提升菜品的风味。制作时，先将鲶鱼处理干净，去除内脏和黑膜，切成段，用少许盐、料酒腌制10分钟，去除腥味；茄子洗净，切成滚刀块，放入油锅中炸至微黄定型，捞出沥干备用，这样可以避免茄子炖制时软烂不成形。锅中倒入适量食用油，油热后放入葱姜蒜、干辣椒、八角爆香，加入腌制好的鲶鱼段，翻炒至表面微黄，倒入适量生抽、老抽调味，加入开水没过鲶鱼，大火烧开后转小火慢炖20分钟，至鲶鱼软烂，再放入炸好的茄子，继续炖10分钟，让茄子充分吸收鲶鱼的鲜香汤汁，最后撒少许盐和鸡精调味，大火收汁即可出锅。成品色泽红亮，鲶鱼鲜嫩入味、刺少肉厚，茄子软糯吸汁、咸香可口，汤汁浓郁醇厚，拌米饭食用口感更佳，每一口都彰显着东北菜的实在与美味，是东北人对家常风味的极致诠释。
