菱塘盐水鹅，是高邮水乡人待客的硬菜。它不像南京板鸭那般干香，也不似烧鹅那样油亮，讲究的是一个咸鲜透骨、肉质酥润。做这道菜，功夫不在调味多繁复，全在选料和火候的拿捏上。
首选散养两到三年的老鹅，毛重五斤上下，太嫩则肉散，太老则柴。宰杀洗净后，用粗盐和花椒粒在鹅身内外反复搓揉，盐量要足，得让盐粒渗进肉理。腌上四五个钟头，中间翻一次身，让咸味均匀浸透。腌好的鹅，冷水下锅，水要没过鹅身，加几片姜、一节葱、一小把花椒，再点几滴白酒去腥。关键一步是“撇浮沫”，水将开未开时，要守在一旁，把浮起的血沫细细撇干净，汤清亮了，肉才不腥。
火候上，先大火烧沸，转成极小的火，让汤面只冒鱼眼泡，不能翻滚。这样焐上一个半小时，筷子能轻松扎进鹅腿最厚处，就熟了。别急着捞，让鹅在汤里再浸半小时，吸收汤汁的咸鲜。捞出晾凉，斩件装盘，鹅皮黄亮，鹅肉粉白，咬一口，咸香入骨，肉紧实却不塞牙。配一碗白粥或几块烧饼，最是熨帖。剩余的卤汤别倒，留作下回老卤，越陈越香。
宁都肉丸，是赣南客家菜里一道响当当的招牌，逢年过节、办酒席，桌上少不得这一碗热腾腾的丸子。这肉丸看着简单，做起来却极讲究功夫，尤其是那“打”的步骤，最是见真章。
做宁都肉丸，主料是猪肉和红薯粉。肉要选猪后腿肉，肥瘦三七开，太瘦了发柴，太肥了腻口。先把肉切成小块，放砧板上用刀背反复捶打，边捶边挑去筋膜，直到肉糜起胶，黏成一团。这步最费力气，老辈人讲究“千锤百炼”，捶得越久，肉丸越弹牙。
捶好的肉糜放进大盆里，撒上红薯粉，比例大约是一斤肉配三两粉。接着加盐、少许生抽和姜末，再倒半碗清水，用手顺着一个方向使劲搅拌。搅的时候要“上劲”，感觉肉馅越来越沉，筷子插进去能立住，才算合格。若是太稀，丸子下锅会散；太干，口感又硬实。
锅里烧上宽水，水微微冒鱼眼泡时，左手抓一把肉馅，从虎口处挤出一个圆球，右手用调羹蘸点凉水，顺势刮下，轻轻放入水中。丸子入锅后先别急着搅动，等它们浮起来，再用铲子沿锅边推两下，防止粘连。煮上七八分钟，丸子全部浮起，变得白白胖胖，捞出过一遍凉水，口感会更Q弹。
吃的时候，汤里撒点葱花和胡椒粉，滴几滴香油，一口咬下去，肉香混着粉香，弹嫩中带点黏糯，满嘴都是踏实的满足感。这手艺虽繁琐，可一家子围坐时，看着碗里的圆润肉丸，便觉得这一天的工夫都值了。
红烧肉收汁是整道菜的点睛之笔，火候与手法稍有差池，前功尽弃。首先，切记收汁不能离开人，要守在灶台边，用中小火慢慢熬，不可心急转大火，否则糖分和胶质极易焦糊发苦，肉块表面会迅速变黑，失去红亮油润的卖相。同时，需用锅铲或炒勺勤翻动，动作要轻，避免将炖得酥烂的五花肉捣碎，翻动时要让每一块肉都均匀裹上汤汁，防止粘锅底。
其次，观察汤汁状态是关键。当汤汁从稀薄逐渐变得浓稠，冒起密集的鱼眼泡时，说明水分已蒸发大半，此时要更加密切盯着。最佳收汁程度是汤汁挂在肉上，能形成一层薄亮的琥珀色芡汁，用铲子划过锅底，能看见汤汁短暂分开且不会立刻回流。若发现汤汁快干却仍显清淡，说明前期调味不足，可即时补少许生抽或冰糖水，但切忌在收汁尾声加盐，否则咸味不匀且肉质发紧。
最后，收汁前可先捞出香料残渣，如姜片、八角、桂皮，避免它们被焦化后产生苦涩味。若觉得汤汁过于油腻，可稍淋几滴米醋或柠檬汁，快速翻炒中和。出锅前关火静置一分钟，让汁液充分包裹肉块，再装盘，这样色泽晶莹，入口软糯，汁香浓郁，才算完美。记住，收汁收的不是干，而是那一层浓稠的挂壁感。
