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九层皮，听着名字就透着股老辈人的巧思。这吃食不金贵，却极考耐心，一层一层地叠，一层一层地蒸，最后切开看那九道深浅不一的纹路，像极了旧年间的土布年画。做法其实不难，讲究的是“细”字。
头一桩事，是备料。要选那黏性足的糯米，淘洗干净后泡上两个时辰，让米粒吸饱了水。再拿一块去了皮的冬瓜糖，切成碎末，若是没有，用红糖拌些熟芝麻也使得。关键在那一碗“浆”：糯米沥干，加少许清水，用石磨慢慢磨成浆，越细越好。磨好的浆倒进纱布里，吊起来滤去多余的水分，留下面团似的湿粉。
接着便是“铺”的功夫。蒸笼里垫上湿屉布，将湿粉分成九份。头一层薄薄地铺平，撒一层冬瓜糖末，上锅大火蒸透。待那层粉变得半透明、微微鼓起时，再铺第二层，再撒料，再蒸。如此反复，九层粉，八层馅，层层叠加，像垒墙一样，急不得。火候要稳，水要滚，但蒸汽不能太冲，免得把粉层冲得凹凸不平。每蒸一层，都要等它完全熟透定型，才能铺下一层。
蒸够时辰，满屋都是米香混着糖的甜气。这时熄了火，让笼屉再焖上片刻。取出后，要等它彻底凉透了才能动刀。热着切会粘刀，切面也毛糙。凉透的九层皮，用干净的棉线一勒，便能分出齐整的块来。那截面一层褐、一层白，层层分明，咬一口，软糯中带着冬瓜糖的脆甜，不腻不寡。
做这吃食，最忌心急。过去老人常说，蒸九层皮就是蒸日子，一笼一笼地添，一层一层地熟，火候到了，自然就成了。如今虽不常做了，但偶尔蒸上一回，看着那九层纹路，心里便觉得踏实。
正文完
