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蜂蜜变黄这件事，不少人第一次注意到的时候，心里都会犯嘀咕：是不是坏了？是不是掺了糖？其实大多数情况下，这跟变质没什么关系，反而是蜂蜜自身成分在悄悄发生变化。
蜂蜜的颜色本来就不是固定的。同样是蜂蜜，有的几乎透明，有的偏琥珀色，有的放久了会明显发黄。这种变化首先跟蜜源有关。不同花种的蜂蜜，里面含的色素类物质、矿物质和花粉颗粒不一样，颜色底子就不同。比如洋槐蜜本身颜色浅，放一段时间后微微泛黄，是很自然的事。
更常见的原因是存放过程中发生了美拉德反应。蜂蜜里含有果糖、葡萄糖，也含有少量氨基酸和蛋白质。时间一长，尤其在温度偏高或者光照条件下，糖和氨基酸会缓慢反应，生成一些带颜色的物质。这种反应在食品里很普遍，面包烤出焦黄色、酱油颜色深，都跟它有关。蜂蜜变黄，很多时候就是这一反应在起作用。
结晶也会让蜂蜜看起来发黄。蜂蜜结晶后，原本透亮的状态变得浑浊、偏白或偏黄，视觉上颜色就重了。结晶是葡萄糖析出的正常现象，不是变质。有些人看到结晶又发黄，会误以为蜂蜜坏了，其实只要闻起来没有酸败味、没有明显发酵气泡，基本可以放心。
光照和温度也会推一把。蜂蜜长期放在透明瓶子里，被阳光晒着，或者搁在温度较高的地方，颜色加深的速度会快一些。想让它保持原来的色泽，避光、阴凉存放就够了。
当然，也不是所有变黄都正常。如果蜂蜜除了发黄，还伴随刺鼻的酸味、酒味，表面有大量气泡，那可能是水分偏高导致发酵，这种情况就不建议再吃了。单纯的颜色变黄、没有异味，多半只是蜂蜜在时间里慢慢变化的样子。
