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乌烈羊的来历，在当地老辈人的口口相传里，总带着几分传奇色彩。相传很久以前，昌化江畔的乌烈一带地广人稀，草木繁茂。有一年，从上游漂来一公一母两只野羊，被江水冲到岸边，让村里一位放牛的老汉捡了回去。老汉见这两只羊个头不大，毛色灰褐，便养在屋后。谁知这羊不挑食，什么草都啃，连别的牲畜不碰的苦艾、野蓟也吃得津津有味。更奇的是，这羊耐热耐湿，在闷热的河谷里从不生病。一传十、十传百，附近村子的人都来讨羊崽，乌烈羊就这样慢慢传开了。
这传说真假难辨，但乌烈羊确实适应了当地的气候水土，成了昌江一带特有的地方羊种。旧时农户养羊，多是散养在村前屋后、坡地林间，羊群自己找食，天黑自己回栏。这种粗放的方式延续了很多年，也让乌烈羊保留了一身紧实的肉质和耐粗饲的脾性。
说到历史文化，乌烈羊在当地人的生活中扎得很深。过去逢年过节，或谁家办喜事，桌上若有一锅乌烈羊肉，那便是顶体面的待客之道。老一辈人记得，早年间村里宰羊不用秤，按户头分，一家一块，用芭蕉叶托着拿回家。这种分肉的习惯，透着乡邻间的情分。到了农闲时节，几个汉子凑钱买只羊，在村口支起大锅，柴火慢炖，汤色乳白，香味能飘出半里地。大人小孩围坐一圈，吃的是一份热闹，也是一份日子里的盼头。
如今，乌烈羊的名气渐渐传出了昌江，但当地人说起它，念叨的还是那些老话——这羊是江水送来的，是苦日子里养出来的。它身上系着的，不只是一道菜的滋味，更是一方水土上几代人过日子的记忆。
正文完
