香砂，又称川香砂、砂仁，是姜科豆蔻属植物香砂的干燥成熟果实，主产于中国四川、云南、贵州等地，其中四川宜宾、云南昭通等地的香砂品质最佳。香砂的果实呈椭圆形或卵圆形，颜色为棕褐色或棕红色，表面有网状纹理，质地坚硬，内部有种子，香气温和醇厚，带有淡淡的辛香和甜味，无强烈的刺激感，是中式烹饪中常用的温和型增香香料，广泛用于卤菜、火锅和炖菜。
香砂的风味特点是香气温和、甜香柔和，既能增香开胃，又能去腥解腻，还能调和其他香料的口感，让整体风味更协调，尤其适合搭配油腻的肉类食材，不会掩盖食材本身的味道。其烹饪用途十分广泛，卤制类如卤牛肉、卤鸡、卤鸭、卤豆制品等，加入香砂后能让卤汤香气更温和，口感更醇厚；火锅底料、麻辣香锅中加入香砂，能缓解麻辣的刺激感，提升香气的层次感；炖制类如炖排骨、炖鸡汤、炖牛腩等，香砂可中和肉类的油腻感，让汤品鲜香不浊；此外，香砂还可用于腌制食材、制作糕点，增添独特的温和香气。
使用香砂时，用量需适中，一般每500克食材搭配2-3克即可，过量使用会导致香气过于清淡，无法达到增香效果，过少则起不到去腥解腻的作用。香砂可整粒使用，也可碾碎后使用，整粒适合卤炖，碾碎后适合腌制、糕点。需要注意的是，香砂与砂仁风味相似，但香砂香气更温和，砂仁更清新，可根据菜品需求替换使用。香砂需密封保存，放置在干燥、通风、阴凉的地方，防止受潮、发霉和香气流失，变质的香砂会失去香气，产生异味，不可使用。此外，香砂性温，能理气健脾、化湿开胃，适量食用对脾胃有益。