乌珠穆沁羊产自内蒙古锡林郭勒草原深处，那里的羊吃沙葱、饮泉水，肉质紧实细嫩，自带一股天然奶香。要做好这道菜，选料是第一步，一定要选当年羯羊的后腿肉或肋排，肉色鲜红，脂肪分布均匀，带一点薄薄的皮下油最好。
清洗羊肉时，用冷水浸泡半小时，泡出血水，然后切成拳头大小的块。切记不要切太小，否则炖煮时容易散碎。冷水下锅，放入羊肉，加几片生姜和一段葱白，大火烧开后撇净浮沫，这一步去腥膻的关键，浮沫要撇干净，汤色才清亮。
撇净浮沫后，不要换水，原汤保留，转小火慢炖。这时只放盐，其他调料一概不加，这是乌珠穆沁羊肉最地道的做法。盐要分两次放，第一次放少许让肉入味，炖一个半小时后再补一次盐。炖煮过程中，汤面浮着的油不要全部撇掉，那是羊肉香气的来源。
大约两小时后，用筷子轻轻一扎，能顺利穿透肉块就说明熟了。这时可加入切好的白萝卜块或土豆块，再炖二十分钟。出锅前撒上一把切碎的香菜和葱花，那香味能飘出老远。
吃的时候，肉要用手撕着吃，蘸一点韭花酱或者蒜蓉辣酱，再喝一口清亮的羊汤，那滋味，是草原最纯粹的馈赠。若想更浓郁，可将炖好的羊肉捞出，热油下锅，加洋葱、青椒爆炒，淋入原汤收汁，又是另一番风味。
正镶白旗地处内蒙古中部，昼夜温差大，沙质土壤透水性好，种出来的西瓜皮薄瓤脆、甜度高，水分足。当地人吃西瓜讲究原汁原味，但也会用巧思把这份清甜留得更久，或做成消暑小食，或腌成佐餐小菜，各有各的妙处。
最常见的是冰镇西瓜汁。选一个熟透的沙瓤瓜，对半切开，用勺子把瓜瓤挖进大碗里，挑去黑籽，加少许白糖和几滴柠檬汁，用木勺捣烂，滤出汁水，灌进玻璃瓶，放冰箱冷藏两小时。喝的时候倒进杯子里，加两片薄荷叶，清凉解渴，比外面卖的果汁实在多了。
要是想存着冬天吃，就做西瓜酱。瓜瓤切小块，下锅小火慢熬，边熬边用铲子压碎，加冰糖和一点点盐提味。熬到汤汁浓稠、颜色变成深琥珀色时，挤半个柠檬的汁进去，再熬五分钟关火。晾凉后装进干净的玻璃罐，封口前淋一层蜂蜜，能存大半年。吃馒头或拌酸奶时舀一勺，酸甜开胃。
还有一道西瓜皮炒肉，是家里常做的下饭菜。西瓜吃完，把外层硬皮削掉，留中间白绿相间的部分，切成薄片，用盐腌十分钟，挤去水分。五花肉切丝，热油下锅煸出油，放蒜末和干辣椒爆香，倒西瓜皮大火快炒，加生抽和少许醋，翻炒两分钟出锅。瓜皮脆嫩，带着淡淡瓜香，肉丝油润，配米饭能吃两大碗。
最后是烤西瓜籽，适合招待客人。西瓜籽洗净晾干，平铺在烤盘上，撒一点椒盐，烤箱一百五十度烤十五分钟，中途翻一次面。烤好晾凉，嗑起来香脆，比瓜子多一层清甜。这些做法都不复杂，靠的是食材本身的好底子，正镶白旗的西瓜，怎么折腾都好吃。
太仆寺旗的莜面，是坝上人家饭桌上的魂。做这口吃食，急不得，也懒不得，讲究的是手上的功夫和心里的耐性。
先把上好的莜麦淘洗干净，控干水，上锅炒到微黄，透着股焦香才算到位。然后磨成细粉，这面不能太粗，粗了扎嗓子；也不能太细，细了没筋骨。和面用的是滚开的水，边倒边用筷子搅，待到盆里没有干粉，便趁热下手揉。烫手是肯定的，但就是这股热乎劲儿，才能把面里的胶性逼出来。揉到面团光滑、手光、盆光，这第一步才算成。
接下来是搓。揪一块面团，搓成细长条，再掐成指头肚大小的剂子。最地道的吃法，是用手掌根在光滑的石板上搓成两头尖尖、中间扁平的“鱼鱼”，一搓一个，一排排码在笼屉里，像列队的兵。懒得费功夫，就用手掌一按，成个圆饼，叫“窝窝”，也好吃。
水烧开，笼屉上锅，大火猛蒸。时间看剂子大小，一般七八分钟光景。出锅的莜面，闪着油亮的光泽，咬一口，筋道中带着麦香，微甜，那口感是机器压面万万比不上的。
吃莜面，讲究的是配菜。一碗酸菜羊肉汤，或者蘑菇汤，再配上点儿烂腌菜（也就是腌圆白菜），淋上一勺油泼辣子，拌着吃。面吸饱了汤汁，酸辣鲜香，滚烫下肚，浑身舒坦。凉了也好吃，泡在凉汤里，又是另一番清爽劲儿。
说到底，太仆寺旗的莜面，做的是手艺，吃的是踏实。那份朴素的香，是别处寻不来的。
要说滦河全鱼宴，得先从多伦的诺尔湖说起。那水是活的，从草原深处淌下来，带着沙砾和野草的腥气。湖里的鱼，不喂饲料，全凭吃水里的虫和草籽长大，所以肉质紧实，带着一股子天然的鲜甜。
做全鱼宴，讲究的是“一鱼多吃”，但绝不是乱炖。最地道的做法，是先把鱼头单独劈下来，用猪油煎到两面金黄，再倒入滚烫的井水，大火催出奶白的汤，最后撒一把野葱和山胡椒。这汤，喝的不是鲜，是那股子野性的醇厚。
鱼身的中段，片成薄片，用蛋清和淀粉抓匀了，下到滚水里汆烫，几秒钟就捞起，蘸着调好的韭菜花酱吃。那叫一个嫩，入口即化，又带点脆生生的口感。鱼尾和鱼骨，则剁成小块，和干辣椒、酸菜一起焖煮，酸辣开胃，最是下饭。
最考验手艺的是鱼籽和鱼泡。鱼籽用猪网油裹住，放在炭火上慢慢烤，烤到外皮焦香，内里爆浆；鱼泡则要耐心地用针扎破放气，再和五花肉一同红烧，让油脂渗进胶质里，软糯又有嚼劲。最后，连鱼鳞也不浪费，洗净了裹上薄薄的面糊，炸得酥脆，撒上椒盐，成了孩子们争抢的零嘴。
这一桌下来，从汤到菜，从嫩到脆，全在一个“鲜”字里打转。吃的时候，最好配上一碗刚出锅的小米粥，清清口，才算圆满。外地人总说这宴席复杂，其实多伦人心里明白，不过是把滦河的恩赐，一样样地用心对待罢了。
正蓝旗楚拉，是蒙古族传统奶食里极考功夫的一样。楚拉不是奶酪，也不是奶皮子，它是把鲜奶反复熬煮、撇取、压榨之后，再自然风干成的硬质奶块，嚼在嘴里起初是酸的，越嚼越香，最后会泛出淡淡的甜。做楚拉，讲究的是耐心，急不得。
先取当天挤的鲜牛奶，倒进大铁锅里，用文火慢慢烧。火不能大，大了奶会糊底，整锅就废了。奶面开始冒细泡时，用木勺轻轻搅动，让奶皮子慢慢浮上来。这层黄亮的奶皮子要用筷子小心挑出来，放在铺了纱布的竹筛上沥水。别小看这一步，楚拉的筋道全靠这层皮子里的油脂。
奶皮子撇完，剩下的脱脂奶还得继续煮，一直煮到水分收掉大半，锅里的奶变得稠稠的，像熬好的米糊。这时候把先前攒下的所有奶皮子倒回锅里，再加一小勺酸奶引子，用木铲不停翻搅，让它们彻底融在一起。搅的力道要均匀，方向要一致，不然楚拉会散，不成块。
等锅里的混合物变得能挂住铲子，就关火，趁热倒进一个四方的木模子里，上面压一块洗净的石头。压的时间看天气，热天压半天，冷天压一天。压好的楚拉脱模，切成指头宽的条，码在柳条编的匾上，放到房顶或通风的棚子里晒。晒的时候每天要翻两次面，让每一条都干透。晒到表面发白、硬邦邦的，按下去不塌，就成楚拉了。
吃的时候掰一块，含在嘴里让温度润开它，再慢慢嚼。配奶茶最好，咸奶茶的醇厚能托出楚拉的酸香。要是存得住，放上一年也不坏，只是越放越硬，牙口不好的得先泡一泡。做楚拉这事儿，看着简单，其实每家的火候、压石头轻重都不同，出来的味道也各有各的脾气。老辈人说，楚拉是奶食里的“硬骨头”，能静下心做它的人，日子也过得踏实。
正蓝旗的宫廷奶食，是蒙古族饮食文化里一颗璀璨的明珠。它不同于寻常的奶酪或奶皮，讲究的是用料极纯、火候极准、手法极细。制作的核心，在于“鲜”与“净”二字。
最上等的原料，是清晨刚挤出的全脂牛乳，须在奶温尚存时立刻处理。将鲜奶倒入大铜锅，以文火慢慢升温，期间不断用木勺扬撒，让奶中的水分均匀蒸发。待奶面微微泛起细密气泡，便是点酸的关键时刻。老匠人从不使用醋或工业菌种，而是取上一日留存的一勺酸奶引子，顺着锅边缓缓淋入，同时用柳木铲子朝同一方向搅动。奶液在引子的作用下渐渐凝结，乳清与奶块分离，如云絮般翻涌。
此时，火候要立刻压小，用漏勺轻轻捞出奶块，放入铺好粗纱布的模具中。压制的力道极为讲究——过重则奶食发硬，失了绵润；过轻则水分残留，不易存放。通常要压上三个时辰，期间需翻转两次，让水分均匀渗出。成型后的奶食，色泽如羊脂玉，切面细腻无孔，入口先是淡淡的乳香，随后是柔和的酸味，尾调带着一丝清甜。
最考验功夫的，是最后的晾晒环节。不能暴晒，只能放在通风的阴凉处，用细纱罩住，让风慢慢收干表面。如此制成的宫廷奶食，可存放数月而不坏，吃时切片，或泡入奶茶，或直接蘸蜂蜜，都是草原上待客的上品。这手艺代代相传，靠的是一双巧手和一颗不急不躁的心。
赤峰沙棘汁，是内蒙古赤峰地区一道极具地方特色的饮品。这里的沙棘果生长在海拔较高的沙质土壤中，昼夜温差大，果实饱满，酸甜浓郁，维生素C含量极高。制作一杯地道赤峰沙棘汁，其实并不复杂，关键在选料和火候。
首先要挑选新鲜成熟的沙棘果。赤峰人讲究用手捏一捏，果实要有弹性，颜色橙黄发亮，这样的果子出汁率高，味道足。买回来的沙棘果先放入淡盐水中浸泡十分钟，轻轻搅动去掉浮尘和杂质，再用清水反复冲洗两遍，沥干水分。
接下来是榨汁。将洗净的沙棘果放入捣臼或料理机中，加入少量凉白开，稍微捣碎。注意不要打成泥，保留一些果肉颗粒，口感更好。然后把果浆倒入细纱布中，用力挤压，滤出金黄透亮的原汁。剩下的果渣不要扔，可以加少量温水再挤一次，让汁液更纯粹。
原汁直接喝会偏酸，赤峰人习惯配以冰糖和蜂蜜调味。将滤好的沙棘汁倒入不锈钢锅中，小火加热，边加热边加入冰糖，搅拌至完全融化。切忌用大火猛煮，否则会破坏维生素C，汁液也会变涩。待糖化开，关火放凉至温热时，调入一勺蜂蜜，搅拌均匀。
沙棘汁放凉后，装入干净的玻璃瓶中，冰箱冷藏两小时再喝，风味最佳。喝时若觉太浓，可兑入少许冰镇苏打水，气泡裹着果酸，清爽解腻。赤峰沙棘汁讲究现做现喝，久放会分层，喝前摇一摇即可。这样一杯酸甜鲜活的沙棘汁，满口都是草原沙地的阳光气息。
赤峰对夹，这名字听着就透着股实在劲儿。乍一看，它像极了陕西的肉夹馍，但咬一口就知道，完全是两码事。对夹的皮子是关键，讲究个“酥”字，但不是那种一碰就掉渣的酥，而是带着韧劲的层叠酥香。
做法上，面要用温水和，揉匀了醒透，再擀成薄片，抹上一层用驴油或猪油调制的油酥。卷起来，切成剂子，两头一封口，再擀成圆饼。这饼不能太厚，否则发死；也不能太薄，否则烤出来发干。讲究的是个均匀，放进炉子里，用文火慢慢烘，直到两面鼓起金黄的小泡，表皮微微裂开，露出里面层层叠叠的纹理。
最要紧的，是那锅老汤熏肉。选带皮的五花肉，加花椒、八角、桂皮、草果这些家常香料，慢火炖到用筷子一扎就透。捞出来，晾凉，再放进熏锅里，用红糖或茶叶的烟气熏上一道。这烟熏味儿，是给肉提神的，让那股子醇厚里多了一丝说不清道不明的焦香。
吃的时候，用刀从对夹侧面划开一道口子，趁热塞进剁得碎碎的熏肉。肉要肥瘦相间，带点儿皮，最好再淋上一勺热汤。合上口，咬下去，先是皮的酥脆，接着是肉的软烂，那油脂混着烟熏香，在嘴里化开。配上一碗清粥或者热茶，这顿早饭才算吃得踏实。
库伦荞面饸饹，是内蒙古东部地区一道地道的主食。它不像面条那样需要揉擀，也不像饸饹床子压出的白面那般细软，荞麦面特有的粗粝感，配上酸菜卤子的醇厚，是冬日里最暖胃的念想。
做法其实不复杂。先把荞麦面倒进盆里，按一斤面兑三两温水的比例，加点碱面，用手慢慢搅成絮状。关键在醒面，盖上湿布，饧上半个钟头，让面筋舒展开。这功夫，正好准备卤子。酸菜切细丝，五花肉切薄片，锅里猪油化开，下葱姜末爆香，肉片煸至焦黄卷边，倒酸菜翻炒出酸香，添水没过，小火咕嘟着。
面醒好后，搓成粗细均匀的长条，塞进饸饹床子的圆孔里。锅里的水要滚开，压杆用力往下按，荞面便如细流般落入沸水，待面条浮起，再煮上两分钟，捞进凉水过一遍，筋道不粘牙。
盛碗时，先铺一筷子荞面饸饹，浇上两大勺酸菜卤，再撒点香菜末，滴几滴辣椒油。吃的时候要趁热，呲溜一声吸进嘴里，荞麦的微苦裹着酸菜的爽利，肉香在舌尖化开，汤头酸辣开胃。最地道的吃法，还得配一瓣生蒜，咔嚓咬一口，那股冲劲儿直顶天灵盖，整个人都舒坦了。
这饸饹看着粗笨，做起来却讲究火候和手感。面硬了压不动，面软了不成形，非得恰到好处，才能压出匀称的圆条。老辈人常说，荞面饸饹是“穷人的饱饭，富人的解馋”，如今日子好了，这口粗粮细做的味道，反倒成了最金贵的乡愁。
科尔沁草原上的牛肉干，不是零食，是风与火的信物。做这吃食，选肉最要紧，得用后腿的“米龙”，筋膜少，纹理顺，切成拇指粗细的条，顺着纤维走刀，断不得。
切好的肉条不洗，直接入盆，撒上粗盐、花椒面、孜然粒，再淋一圈草原白酒，用手翻搅，让每根肉都沾上料。腌上半天，肉色由鲜红转暗，便算入了味。这时取细铁丝，将肉条一一穿起，挂在屋檐下阴凉通风处，让草原的干风先带走三成水分。讲究的人家，夜里不收，让露水再浸一浸，肉便多了一层回甘。
风干两三日，肉条表面结起深褐色的壳，捏着有韧性，便可上炭火。炭要烧透，红亮无烟，肉条架在铁网上，离火一掌半高。烤时不能急，翻面要勤，看肉条边缘微微卷起，油脂滴落，滋啦一声，香气便炸开了。烤到表面焦脆，内里却还带一丝湿润，这是最妙的火候。
晾凉后，手撕着吃，能看见肉丝间凝着琥珀色的油光。嚼起来先是硬，接着是韧，最后化出满口肉香，咸鲜里透着草原的旷野气。这牛肉干，存得住，放上小半年，风味反而更深——像是把草原的秋天，封进了肉里。
