说到天门干驿的炮蒸鳝鱼，当地人都知道，这菜吃的就是一个“炮”字。所谓炮蒸，不是旺火猛烧，而是先用热油将鳝鱼“炮”一下，锁住鲜嫩，再上笼蒸透。做法看着简单，门道全在细节里。
选料得用野生笔杆鳝，粗细均匀，肉紧实。买回来先不急着宰杀，清水养半天吐净泥腥。处理时从背部剖开，剔去脊骨，切成一寸半长的段，用盐、料酒、姜末抓匀腌一刻钟。关键一步是拌粉，本地人爱用早稻米磨的粗米粉，掺少许花椒粉和白胡椒粉，薄薄裹一层，切忌太厚，否则蒸出来发死。
锅烧热，倒菜籽油，油温七成时下鳝段，快速划散，见鳝肉微微卷曲、表面泛黄就立刻捞起。这一步是炮蒸的魂，火候大了肉老，小了又不够香。沥油后码入粗瓷碗，铺上姜丝、蒜末，再淋一勺高汤，汤量以刚没到鳝段一半为宜。
上笼大火蒸二十分钟，出锅时撒葱花、红椒丝，再浇一勺滚烫的猪油，“滋啦”一声，香气直往鼻子里钻。吃的时候用筷子夹起一段，米粉吸饱了汤汁，鳝肉弹牙，咸鲜里带着胡椒的辛香，越嚼越有滋味。这道菜讲究现蒸现吃，放凉了米粉发硬，风味就大打折扣了。
孝感云梦鱼面，是湖北云梦一带的传统名吃，以鲜鱼和面粉为原料，做工考究，味道鲜美。要做好这碗面，讲究的是原料新鲜和工序到位。
选鱼是关键。一般用青鱼或草鱼，肉质厚实，刺少。将鱼宰杀洗净，去头去尾，剔出净鱼肉，用刀背轻轻捶打，再细细剁成鱼茸。剁得越细，面就越滑嫩。剁好的鱼茸放入大盆，加少许姜末、盐和白胡椒粉，顺着一个方向搅打上劲，直到鱼茸变得黏稠有弹性。
接下来是和面。取高筋面粉，与鱼茸按大约二比一的比例混合。分次加入清水，边加边揉，揉成光滑不粘手的面团。这里要注意，水不能一次加多，否则面团太软，擀制时容易破。揉好的面团盖上湿布，醒发半小时，让面粉和鱼茸充分融合。
醒好的面团放在撒了干粉的案板上，用长擀面杖慢慢擀开。边擀边撒粉，擀成薄如纸的大圆片。然后整片摊开，在通风处晾至表面微干，摸起来不粘手即可。晾好的面皮叠成几层，用快刀切成细丝。切得越均匀，煮出来越好看。
切好的鱼面摊开晾干，吃不完的可晒干保存。煮制时，水烧开下面，用筷子轻轻拨散，煮至面条浮起、颜色变白，捞出过凉水。碗里放猪油、葱花、少许酱油，冲入热汤，再捞入鱼面，撒上一点白胡椒。汤清面滑，鱼香浓郁，入口爽弹，是云梦人最熟悉的味道。做这面不难，难在耐心，每一步都细心，味道自然差不了。
说起孝感汉川的垌塚豆皮，这道乡土吃食在江汉平原上名气不小。它不像市面上那些流水线豆皮，讲究的是手工慢工出细活，一口下去，米香和豆香缠在一起，嚼着有股子灶火气。
做豆皮，头一步是泡米。选上好的早籼米，加上一小把黄豆，清水没过，泡上四五个钟头。米要泡得指甲一掐就碎，豆子要胀得鼓圆。泡好了，滤掉水，连米带豆一起磨成浆。老法子用石磨，推起来吱呀响，磨出的浆细滑，带着生米特有的清甜；如今用机器打，也差不太多，但浆里不能有颗粒，不然摊皮子的时候容易破。
浆备好了，就要烧火架锅。垌塚这边多用平底铁锅，烧柴火，火候最要紧。锅烧热，用油布抹一层薄油，舀一勺浆倒进去，手腕一转，让浆均匀铺满锅底。滋啦一声，白浆很快变得透亮，边缘微微翘起。等皮子变色，底下起了细小的焦斑，就用铲子沿边一铲，整张揭起，摊在竹匾上晾着。这一套动作要快，慢了皮子就老了，脆了，卷不起来。
摊好的豆皮，可以直接切条下锅煮，配点青菜和腊肉，汤鲜皮滑。也有讲究的，把豆皮切成宽条，回锅用猪油煎到两面金黄，撒一把蒜苗末，焦香扑鼻。最地道的吃法，是趁豆皮还热乎，裹上炒好的肉丝、香菇丁和榨菜碎，卷成卷，一口咬下去，外皮微脆，内里软糯，馅料咸鲜，满嘴都是踏实。
做豆皮看着简单，实则有讲究。米要新米，豆要圆润，火要匀，手要稳。机器做的豆皮总少了那股手工摊出来的筋骨和焦香。在垌塚，家家户户到了年节，总要摊上几十张豆皮，晾干了存着。客人来了，切一盘煮一锅，不用别的菜，就是最好的待客之物。这手艺传了不知多少代，靠的就是这一把米，一捧豆，一口锅，和一双肯下功夫的手。
蕲春酸米粉，是鄂东人家餐桌上一道带着岁月味道的家常吃食。它不像市面上那些速食粉条，讲究的是一份手作的耐心和时间的沉淀。做法看着简单，但每一步都藏着门道。
选料是关键，得用当地产的早籼米。这种米黏性小，做出来才爽利。米要先用清水淘洗几遍，去掉浮糠，然后浸泡在缸里。这水也有讲究，最好是井水或山泉水，静置一夜，让米粒吸饱水分，变得发白松软。泡好的米沥干，上石磨磨成米浆。现在多用机器，但老辈人还是觉得石磨推出来的浆更细，带着一股粮食本身的香气。
磨好的米浆不能直接蒸，要先“酸”。把米浆倒进大瓦盆里，盖上干净的纱布，放在灶台边温暖处。这一步要等上两三天，让它自然发酵。天热时时间短些，天冷就得久一点。表面泛起细密的小泡，闻起来有一股微微的酸香，而不是馊味，这就成了。这酸味是后头米粉独特风味的由来，也让它更容易消化。
发酵好的米浆要撇去表面的浮沫，加少许盐调匀。大铁锅烧上旺火，水滚开后，舀一勺米浆倒进专用的浅底铝盘里，轻轻晃匀，让浆液铺满盘底。然后连盘放进锅里，盖上锅盖，大火蒸两三分钟。等米皮鼓起大泡，变得半透明，就熟了。取出盘子，在冷水面上稍浸一下，趁热用竹片沿着盘边一划，整张米皮就揭下来了。晾在刷了熟油的竹篾上，一张张叠好。
吃之前，把晾凉的米皮切成一指宽的条。锅里放猪油化开，爆香姜末和蒜末，下酸米粉翻炒，加点生抽和少许白糖提鲜，最后撒上一把碧绿的葱花。炒好的酸米粉，根根分明，不粘不坨，入口酸爽开胃，带着米香和淡淡的发酵气息。再配上一碟子腌辣椒，那味道，真是给个神仙都不换。
黄冈安成鸡汤，这道菜在鄂东一带算是家家户户都会做的老味道。说是“安成”，其实并无什么特别的秘方，讲究的就是一个“土”字和“慢”字。选鸡是头一关，必须得是乡下散养的两年左右的老母鸡，毛色亮，脚杆细，摸上去胸脯肉紧实。那种饲料催肥的肉鸡，炖出来寡淡如水，是万万使不得的。
做法倒不复杂，但细节上马虎不得。鸡宰杀洗净后，剁成半大的块，千万别用开水焯，那样鲜味就跑了大半。铁锅烧热，下一勺猪油，化开后丢几片老姜进去爆香，随即倒入鸡块，中火慢慢煸炒，直到鸡皮微微发黄，油脂渗出，锅里飘出那股子焦香味儿，这才算到位。
这时候往锅里冲入滚开的热水，水要一次加足，没过鸡块两指宽。大火烧沸，撇去浮沫，转成最小火，盖上盖子，就让它自己咕嘟着。大约一个半钟头后，揭开盖子，汤色已经变得金黄浓亮，上面浮着一层清亮亮的油珠子。这时下入几粒红枣和一小把洗干净的枸杞，再撒少许盐调味，继续炖个二十分钟。
起锅前，切几段青葱扔进去，葱香混着鸡香，直往鼻子里钻。盛上一碗，汤面油光可鉴，喝一口，醇厚甘润，带着药材似的回甘，鸡肉却依然紧实不柴，嚼起来有股子韧劲儿。这鸡汤，讲究的就是原汁原味，喝到碗底，那才是最见功夫的。
夷陵地处鄂西，山清水秀，物产丰饶。当地人家做蒸菜，讲究一个“鲜”字，不求繁复调味，但求食材本味。这道香菇虾仁蒸菜，便是家常席面上的一道清爽硬菜，做法不难，胜在搭配得当。
选料上，干香菇比鲜菇更出味。提前用温水泡发，去蒂后斜刀片成厚片，泡菇的水滤净杂质留用。虾仁最好用活虾现剥，背部开一刀挑去沙线，用少许盐和料酒抓匀腌十分钟，去腥的同时也让虾肉更紧实。再备几片嫩姜切细丝，一小段葱白切碎。
蒸制前，取一只深口瓷碗，将香菇片铺在碗底，虾仁码在上层，撒上姜丝。把泡香菇的水倒入碗中，水量到食材的一半即可，再加一小勺猪油增香，少许白胡椒粉提鲜。不用加盐，因为泡菇水自带咸鲜，虾仁也腌过味，蒸出来的汤汁自然醇和。
蒸锅水烧开后，将碗放入，大火足汽蒸八分钟。时间要掐准，久了虾仁发老，香菇的胶质却正好融入汤里。出锅前撒上葱花，再淋几滴香油，趁热端上桌。掀开碗盖，热气裹着菌香和虾鲜扑面而来，汤色清亮微黄，虾仁粉白蜷曲，香菇油润柔韧。
吃的时候，用勺子连汤带料舀一勺，拌进热米饭里，最是落胃。这道菜看似朴素，但蒸法最大程度保留了食材的水分与营养，尤其适合老人小孩。若想更丰盛些，可垫几片嫩豆腐或山药同蒸，吸饱汤汁后也别有风味。
宜昌人管肥鱼叫“江团”，这鱼浑身滑溜溜的，没什么鳞，肉质却是出了名的细嫩。做这火锅，讲究的是“鲜”字当头，配料反倒要退居其次。
鱼得现杀，剖开肚子去掉内脏，那层黑膜务必刮干净，不然腥气重。切段后用盐和料酒抓一抓，腌上十来分钟，再搁点姜片去腥。锅底是清汤的底子，放几截大葱、几片老姜，加两三颗红枣和枸杞，倒进骨头汤或清水，烧开后转小火熬着。
关键的步骤在最后。鱼块下锅前，得先用猪油把锅底煎一煎，放点花椒和干辣椒爆香，再冲入滚水，汤色立刻泛白。这时把鱼块滑进去，大火催开，转中火咕嘟七八分钟，鱼肉的胶质全融进汤里，汤汁变得浓稠发亮。
吃的时候先喝汤，热乎乎的，带着一股回甘。鱼肉蘸着简单的生抽、蒜末、香菜调的碟子，入口即化，鲜得眉毛都要掉下来。锅里还能下豆腐、白萝卜片和粉条，吸饱了鱼汤的精华，比主菜还抢手。最后连汤带料浇在米饭上，那才叫一个圆满。
公安豆皮子，是江汉平原一带的老味道，尤其以公安县的做法最为地道。这玩意儿看着简单，讲究的是手感和火候。先把上好的绿豆和籼米按一比二的比例泡上一夜，第二天磨成浆，不能太稠也不能太稀，舀一勺能挂壁就行。锅烧热，抹一层薄油，舀一勺浆进去，手腕一转，让浆均匀铺满锅底，小火慢烙。等边缘翘起，颜色微黄，翻个面再烙二十秒，一张薄如纸、柔似绸的豆皮子就成了。这是原皮，可以直接吃，透着豆香和米香。但公安人吃，多半要卷馅。最常见的馅料是肉末、香干丁、榨菜丝、葱花，加一点胡椒粉和生抽炒香，铺在豆皮子上，卷成长条，再在平底锅里用猪油煎到两面金黄。出锅切段，外皮酥脆，内里绵软，咬一口，豆香裹着肉汁，满嘴都是踏实。要是图省事，也可以把豆皮子切成宽条，下到鸡汤或者骨头汤里煮，撒一把青蒜叶，连汤带水，暖到胃里。做这东西，急不得，浆要磨细，火要匀，翻面要轻，手一重就破了。过去逢年过节，家家户户院子里支一口大锅，邻里帮忙，边烙边聊，烟火气升起来，日子就有了盼头。如今机器做的豆皮子到处有卖，但总少了那股手作的温润。你要是试着自己做一回，就能明白，这薄薄一张皮子里，藏着的全是对生活的耐性。
大冶糊面，是湖北大冶一带极寻常又极见功夫的家常吃食。它不像热干面那样名声在外，却实实在在养活了当地几代人。糊面的“糊”，不是黏糊糊的糊，而是面条煮到半融、汤汁收浓，每一根面都裹着米汤般的稠汁，入口绵软又带着筋道。
做糊面，选料很简单：手工碱水面最好，没有的话，普通挂面也行，但一定要细圆面。配菜讲究“三样”：一把嫩青菜，几朵泡发的干香菇，再切两片腊肉——腊肉是画龙点睛的，没有它，糊面便少了那股烟熏的魂。
做法不复杂，但火候要盯紧。先烧半锅水，水开后下一勺猪油化开，再放切好的腊肉丝和香菇片，小火煸出香味。这时倒入两碗清水，盖锅煮滚。水再次沸腾时，把面条抖散下锅，用筷子轻轻拨动，防止粘连。关键一步来了：煮到面条七八分熟，转中火，开始“糊”——就是不断用勺背挤压、搅动面条，让面里的淀粉慢慢释放出来，汤色逐渐变白变稠。这时候要眼疾手快，边搅边看，汤太稀就多搅几下，太稠就点一勺热水。最后把青菜丢进去，加盐、少许白胡椒粉调味，再煮半分钟，关火，淋几滴香油。
盛进粗瓷碗里，糊面不烫不凉，正好入口。面条已经半透明，裹着乳白的汤汁，腊肉的咸香和香菇的鲜味全融在里面。吃的时候不用嚼，呼噜呼噜吸进去，胃里暖烘烘的。大冶人管这叫“落胃”——不是吃饱，是踏实。若家里有病人或老人，这碗糊面更是常备的慰藉。做法虽朴素，但每一碗里，都是灶台边慢慢熬出来的日子。
米跟安觉是我们这儿老一辈传下来的叫法，说的就是那种给牙口不好的老人做的软和耳朵面。这面食看着像猫耳朵，但比猫耳朵厚实得多，讲究的就是一个“烂”字，入口即化，不用费劲嚼。
做这面食，面粉得用中筋的，加一小撮盐，用温水和面。水要分几次倒，边倒边用筷子搅成絮状，再下手揉成光滑的面团。揉好后盖上湿布醒上半个钟头，这一步不能省，醒过的面才够软韧。
醒好的面搓成长条，切成指头肚大小的剂子。关键在捏的功夫：拿大拇指按住剂子，往前一推一卷，一个带螺旋纹的小耳朵就出来了。但给老人吃，不能推得太薄，要留点厚度，约莫两三毫米，这样煮出来才软糯不散。如果手边有干净的梳子或新饭勺，按在背上压出纹路，更吸汤汁。
汤底是精髓。锅里放点猪油化开，下姜末爆香，加切碎的番茄丁炒出沙，倒开水。水开后下耳朵面，用勺子背轻轻推几下防粘。煮到面全部浮起，再点一次凉水，等再次翻滚，下切得碎碎的嫩青菜叶。出锅前撒一把虾皮，淋几滴香油，最后用盐和白胡椒粉调味。
盛到碗里，面耳朵胖乎乎的，汤头微酸开胃，用勺子舀起来，软塌塌的，顺着喉咙就下去了。老人吃的时候，连汤带面呼噜呼噜，那叫一个舒坦。做这面没什么诀窍，就是耐心，面揉到位，汤熬够火候，比什么山珍海味都养人。
