说到兖州三河村的猪蹄，那可不是一般饭馆里随便炖炖的玩意儿。这手艺传了多少辈儿，靠的就是那股子实诚劲儿和慢功夫。今儿个就把家里老人使的那套法子捋一捋，您要是照着做，保准能闻见那股子熟悉的老味儿。
头一宗，选料最要紧。得是那种当天宰的猪前蹄，肉厚筋多，看着粉白干净。买回来别急着下锅，先用火燎一遍，把表皮上那些细毛茬子燎净，燎到微微发黄，再泡进温水里，拿刀背刮一遍，那皮儿立马就亮堂了。这步去腥气，比什么调料都管用。
收拾干净了，就轮到焯水。冷水下锅，扔几片姜，倒一盅料酒，水开了咕嘟三五分钟，撇净浮沫，捞出来用温水冲透。这时候您瞧那猪蹄，皮紧肉实，才算备齐了。
重头戏在焖煮。锅底铺一层竹篾子，免得粘锅。把猪蹄码进去，加开水，没过大半指。料包是关键，茴香、桂皮、草果、白芷、香叶，还有三河村人爱用的那几粒红花椒，用纱布裹紧了扔进去。酱油得用黄豆酿的老抽，颜色深，味儿厚。再搁几块冰糖，几段大葱，拍碎的姜块。火候上，先是大火烧开，转成文火，就那么咕嘟着，汤面起细密的鱼眼泡，一焖就是俩钟头。
您别心急，中间别老掀锅盖。等到那汤收得浓稠发亮，用筷子戳一下猪皮，能轻轻扎透，就成了。关火再焖半个时辰，让那肉把汤汁全吸进去。捞出来晾一晾，切成厚片，皮冻颤巍巍的，肉丝儿分明，咬一口，糯而不烂，香而不腻，连骨头缝里都是味儿。就着一碗热粥，或是掰块烧饼蘸那剩下的浓汁，那才叫一个舒坦。
