临沂炒鸡，是鲁南地区家家户户都爱的一道硬菜。这菜看着粗犷，其实讲究的是火候和那股子酱香。做得好，鸡肉紧实入味，汤汁浓稠挂勺，配上一张热乎的烙饼，能把人香个跟头。
选鸡是关键，得用散养的小公鸡，肉质紧实不柴。剁成大小均匀的块，别太小，炒的时候容易碎。配料很简单：葱姜蒜、干辣椒、花椒、八角，再准备一碗生抽和老抽，还有最关键的一勺甜面酱。
锅里倒油，比平时炒菜略多些，油热后先下花椒、八角炸出香味，再放葱姜蒜和干辣椒爆锅。紧接着倒入鸡块，大火煸炒，这时候千万别着急，得炒到鸡皮微微发黄，锅底能看到析出的鸡油，腥味就散了大半。
下一步是上色调味。把甜面酱挖一勺放进锅里，和鸡块快速翻炒，让每一块肉都裹上酱色，再淋入生抽提鲜，老抽上色，翻匀后沿着锅边烹入一勺料酒，滋啦一声，香味立刻窜出来。接着倒入开水，没过鸡块一半就行，加盐调味，盖上锅盖，转中火焖上十五分钟。
焖的时间要看鸡的老嫩，嫩鸡时间短些，老鸡就多焖会儿。等汤汁收得差不多了，开盖大火翻炒，让汤汁变得浓稠油亮，裹在鸡块上。最后撒上一把青蒜段或者青椒块，翻两下就出锅，碧绿配酱红，看着就馋人。
这道菜没有花哨的摆盘，吃的就是那股子家常的热乎气儿。鸡肉有嚼劲，越啃越香，汤汁拌饭或者蘸饼，都是一绝。做这道菜别怕油大，也别怕火猛，炒得透，焖得足，滋味自然就出来了。
