虞城麻花，看似寻常，实则功夫全在手上。这活儿急不得，也省不得，每一步都得按老规矩来。
先说和面。取上等小麦粉，加温水、鸡蛋和少许盐，讲究的是“三光”——手光、盆光、面光。水不能一次倒完，得边倒边搅，让面粉慢慢吃进水去。揉好的面团要盖上湿布，醒上半个钟头，这叫“走筋”，面性顺了，炸出来才酥脆。
接着是搓条。醒好的面切成拇指粗的长条，再搓成细绳状，两头捏紧，对折，拧成麻花劲儿。这搓的力道最要紧，轻了松散，重了断条，得让面条既紧实又留有余地。搓好的麻花码在案板上，再醒一会儿，等它们微微胀起。
油锅烧到六成热，把手探在油面上方，能感到热气烘手就对了。麻花顺着锅沿滑下去，立刻“滋啦”一声浮上来。这时候要用长筷子不停翻动，让它们受热均匀，颜色从浅黄慢慢变成焦糖色，香气也一点点漫出来。炸到通体金黄、敲起来“当当”响，赶紧捞出控油。
刚出锅的麻花最是诱人，咬一口，酥得掉渣，甜咸适中，满嘴都是面香和油香。放凉了也不回软，装进罐子里能存上十天半月。虞城人走亲访友，拎上一包自家炸的麻花，那情分就都在里头了。这手艺说简单也简单，说难也难，无非是面粉、油、盐、水，可要做出那口地道的酥脆，得靠日积月累的功夫。
邓州窝子面，是河南邓州一带流传甚广的家常面食。它不像拉面那样张扬，也不似刀削面那般豪迈，却以独特的筋道口感和浓郁的酱香，在街巷人家的灶台上稳稳扎根。做窝子面，讲究的是“揉”和“醒”，功夫到了，面才服帖。
先和面。取高筋面粉，加少许盐，用温水分次倒入，边倒边用筷子搅成絮状，再下手揉成光滑的面团。这面团要偏硬一些，揉到盆光、手光、面光，盖上湿布醒上半小时。醒好的面再揉一遍，搓成粗长条，切成剂子，每个剂子抹上油，码在盘里，再覆上保鲜膜，醒二十分钟。这一步是窝子面爽滑不粘的关键。
接下来是擀面。案板上抹油，取一个剂子，用手掌压扁，再用擀面杖从中间向四周擀开，擀成薄厚均匀的圆片。讲究的人家会把面片擀得极薄，透光能看见指纹。然后切面，刀要快，切成宽窄一致的面条，抖散备用。
窝子面的灵魂在臊子。五花肉切小丁，热锅凉油，下肉丁煸炒至出油变色，烹入料酒，加葱姜蒜末爆香，再放郫县豆瓣酱和甜面酱各一勺，小火炒出红油，让酱香裹满肉丁。接着倒入泡发的干香菇丁和豆腐干丁，翻炒均匀，加生抽、老抽、五香粉调味，倒入开水没过食材，小火咕嘟二十分钟，最后撒一把蒜苗段，臊子就成了。
煮面时水要宽，水开下面，用筷子拨散，煮至面条浮起、中间无白芯即可捞出。碗底铺一勺臊子，捞入面条，再浇一勺滚烫的面汤，顶上码些焯水的绿豆芽和黄瓜丝，淋上香醋和辣椒油，拌匀开吃。面条筋道弹牙，酱香浓郁，每一根都挂着油亮的汁水，呼噜呼噜下肚，浑身舒坦。这碗面，是邓州人舌尖上的念想，也是家常日子里最踏实的滋味。
新野板面是河南新野一带流传甚广的传统面食，讲究的是面劲、汤浓、臊子香。做这道面食，功夫全在手上，急不得也省不得。
先说和面。面粉里加一点盐，用温水和，边倒水边用筷子搅成絮状，再下手揉成光滑的面团。揉好的面盖上湿布醒上半个钟头，醒透的面团才拉得开。醒好后把面团搓成长条，分成剂子，每个剂子刷层油，再醒十分钟。接下来是摔板面：案板上抹油，取一个剂子按扁，捏住两头，在案板上用力摔打，边摔边拉，直到面片变得又宽又长、薄厚均匀。这摔打的力道要匀，摔得响、拉得开，面才筋道。
板面好吃的关键还在臊子。锅里放油，下五花肉丁煸炒至出油，加葱姜蒜爆香，再放干辣椒和花椒，炒出辣味后，加入豆瓣酱和少许甜面酱，小火慢炒，炒出红油。接着倒入热水，加盐、生抽、老抽和一点白糖提鲜，丢几颗八角、桂皮，盖上盖子炖上二十分钟，让肉丁吸足汤汁。
面煮好捞进碗里，浇上两勺滚烫的臊子，再烫几片青菜，撒一把葱花和香菜。吃的时候拌匀，面条裹着红亮的汤汁，入口筋道弹牙，辣而不燥，肉香浓郁，一碗下去，浑身舒坦。新野板面看似朴实，但每一步都藏着老辈人传下来的讲究，在家做时，多摔几下，多炖一会儿，味道自然就对了。
方城烧麦，皮薄如纸，馅鲜汁丰，是豫南一带颇有名气的小吃。做这烧麦，讲究的是手上功夫和火候拿捏，来不得半点马虎。
先说皮。面粉里磕两个鸡蛋，加少许盐，用温水和面。揉到光滑，盖上湿布醒上半个钟头。醒好的面搓成长条，切成比饺子剂子略大的小段，压扁后擀成圆皮。关键一步在于“压边”——用擀面杖头沿着皮子边缘反复碾压，让边沿变得薄如蝉翼，中间略厚，这样蒸出来才有荷叶边般的褶皱。
馅料是灵魂。取猪前腿肉，肥三瘦七，手工剁成石榴籽大小的肉粒，不必太碎。加入姜末、葱白、生抽、老抽、白胡椒和少许白糖提鲜。分次打入花椒水，顺着一个方向搅打上劲，直到肉馅发黏起胶。最后拌入切碎的马蹄末，清爽解腻，这是方城人的私房秘诀。
包制时，托起一张皮，舀一勺馅放在中央，五指轻轻收拢，让皮子自然形成花边，不必捏合封口，露出一点肉馅来，像一朵半开的石榴花。上笼时垫上湿纱布，大火足汽蒸八分钟，见皮子变得透明，隐约透出粉嫩的肉色，即可出锅。
趁热咬开，皮子柔韧，馅心紧实，一汪鲜甜的肉汁在舌尖化开，配上醋碟，再撒一把香菜末，那滋味，让人一口接一口停不下来。
义马水花佛手糖糕是豫西一带的传统小吃，名字听着雅致，做起来却全凭手上功夫。这糖糕外形酷似佛手，炸熟后表面鼓起密密的水泡花纹，故得此名。要做得好，得从选料和手法上细细讲究。
先备料：上等面粉一斤，红糖或白糖半斤，芝麻少许，食用油适量，另需开水约七两。和面是关键，面粉放入盆中，将滚沸的开水猛地冲入，边冲边用筷子急速搅动，让面完全烫熟，不留干粉。待面稍凉，手上抹油，反复揣揉至面团光滑、不粘手，然后盖上湿布饧上半个钟头。
饧面时调馅，红糖里掺点干面粉，拌匀，这样炸时糖汁不易外溢。手上也抹油，揪一块面剂子，在掌心按成圆片，舀一勺糖馅放中间，收口捏紧，再轻轻搓成椭圆形。接着便是“塑形”的巧劲：用刀背在面团上压出几道深痕，头部略弯，形如佛手，又像含苞的花蕾。
油锅烧至六成热，将生坯沿锅边滑入。下锅后不能急着翻动，待一面炸至金黄定型，再用筷子轻轻拨转。随着油温升高，糖糕表面逐渐鼓起细密的水泡，像一朵朵小水花，煞是好看。炸至两面呈琥珀色，捞出沥油，趁热咬一口，外皮酥脆掉渣，内里软糯流糖，甜香扑鼻。
做这糖糕，油温要稳，火候要匀，手速要快。凉了就不脆了，故须现炸现吃。逢年过节，家里做上一盘，既是手艺，也是念想。
南乐壮馍，是豫北地区一道实打实的硬核吃食。它不像有些小吃那般精巧，靠的就是面粉和肉馅实打实的本分劲儿，做出来足有五六斤重，掰开一看，层层叠叠，油光润亮，透着股子朴实的豪气。
要做这壮馍，得先和面。用温水和，讲究“三光”——盆光、手光、面光，和好了醒上半个时辰。这功夫里，把馅子备上。正宗的壮馍馅儿用鲜猪肉，要带点肥膘，剁成石榴籽大小的丁，拌上切得细细的葱姜末，撒上盐、花椒面，再淋上些香油，搅得黏糊糊、香喷喷的。
面醒透了，分成剂子，擀成薄薄的大圆皮，铺上一层厚厚的肉馅，再盖上一张同样大小的面皮，把边儿捏严实，免得烙的时候漏了汁。平底大鏊子烧热，倒上一圈油，把饼坯子放进去，用中火慢慢烙。烙的时候得勤翻面，看着它慢慢鼓起，两面都烙出金黄的焦花，油星子滋滋作响，香气顺着锅沿直往鼻子里钻。
烙熟出锅，趁热切成一牙一牙的。外皮酥脆得掉渣，内里却软和，肉馅的汁水被面皮锁住，咬一口，咸香浓郁，肥而不腻。若是再配上一碗热乎乎的胡辣汤，那真是顶顶满足的一顿。这壮馍，本是旧时赶路人的干粮，如今倒成了人们寻味乡愁的念想。
濮阳壮馍，这名字听着就带劲儿，是河南濮阳一带实实在在的硬核吃食。它不像寻常的饼，个头大，分量足，一张下肚，顶得上半桌菜。做这壮馍，讲究的是个“实诚”二字，面要实，馅要足，火候更要拿捏得恰到好处。
先说和面。用温水和面，水要一点点加，边加边用筷子搅成絮状，再下手揉成光滑的面团。这面不能太硬，也不能太软，得跟耳垂似的软乎劲儿。揉好后盖上湿布，让面醒上半个钟头，这功夫急不得，醒透了面才筋道。
接着是调馅。正宗的壮馍，馅料多是猪肉大葱。猪肉得选肥瘦相间的，手工剁成肉末，不能用绞肉机，剁出来的肉粒有颗粒感，吃着香。大葱切碎，姜末也备好，倒进肉盆里，加上盐、生抽、老抽、五香粉、香油，再淋点花椒水，顺着一个方向使劲搅拌，直到肉馅上劲儿，黏糊糊的才算好。
面醒好了，分成拳头大的剂子。案板上抹油，把剂子擀成薄薄的长方形大面片，铺上厚厚一层肉馅，从一头卷起来，把两头捏紧，再轻轻压扁，成一个椭圆形的饼胚。这饼胚得厚实点儿，太薄了馅儿容易漏。
平底锅烧热，倒上油，油要宽一些。把饼胚放进去，小火慢煎。一面金黄了，翻面继续煎，中间得勤翻着，免得糊了。煎到两面都是焦黄酥脆，用铲子敲敲饼面，发出“咚咚”的脆响，就说明熟透了。
出锅的壮馍，外皮金黄酥脆，咬一口“咔嚓”作响，里面的肉馅鲜嫩多汁，葱香和肉香混在一起，直往鼻子里钻。趁热吃，再配碗热粥或清汤，那滋味，真是给个神仙都不换。
博爱扯面，是豫西北民间的一道家常面食，做法看似简单，讲究却不少。面要醒透，扯要匀称，汤要滚沸，如此才能吃出那股子筋道与麦香。
先说和面。取高筋面粉一斤，加少许盐，用温水分次倒入，边倒边用筷子搅成絮状，再揉成光滑的面团。这一步切忌一次加水过多，面要偏硬一些，揉好后盖上湿布，醒上半个时辰。醒面是扯面的灵魂，急不得。
醒好的面团再揉一遍，搓成长条，切成剂子，每个剂子刷层薄油，整齐码在案板上，再覆上保鲜膜，静置二十分钟。这二十分钟里，面筋在悄悄松弛，为后续的拉扯做准备。
扯面时，取一个剂子，用手掌压扁，再用擀面杖擀成厚薄均匀的长条，中间用筷子压一道印。双手捏住两端，均匀用力，向两边轻抖着拉长，待面条变薄，从中间那道印处撕开，便成了两条。动作要连贯，力道要柔和，若用力过猛，面便断了。
水烧至大滚，将扯好的面片逐条下锅，用筷子轻轻拨散，煮至面片浮起，再点一次凉水，待再次翻滚便可捞出。碗底可放些葱花、蒜末、生抽、陈醋，舀一勺滚烫的面汤冲开，再捞入面条，最后浇上臊子或油泼辣子，趁热拌匀。面条滑润，入口有嚼劲，汤味酸辣鲜香，一碗下肚，浑身舒坦。
博爱扯面，吃的就是这份手作的踏实与家常的暖意。
卫辉烩饼是豫北地区一道寻常却见功夫的家常吃食。说是家常，因为家家户户都会做；说是见功夫，因为饼的软硬、汤的浓淡、火候的急缓，都藏着掌勺人的心思。
做烩饼，先得备饼。用温水和面，揉光后饧上半个钟头，再擀成半指厚的圆饼，放平底锅里烙到两面起花。烙好的饼不能太干，要带着点柔韧，晾凉后切成指宽的长条备用。讲究的人家，会在和面时掺少许盐，这样饼条煮久了也不易烂。
接着是配菜。白菜帮切丝，蒜苗切段，再切几片五花肉。锅里放油，先下五花肉煸出油脂，待肉片微卷、边缘焦黄，下葱姜蒜爆香，随后倒入白菜丝翻炒。白菜要炒到发软出水，这时加入高汤或清水，大火烧开。
汤滚后，把饼条铺进锅里，用勺子轻轻压一压，让汤没过饼条。盖上锅盖，转中火焖煮两三分钟，待饼条吸足汤汁、变得半透明时，揭开锅盖，撒入蒜苗段和少许白胡椒粉，再淋几滴香油，搅匀即可出锅。
这烩饼的妙处，在于饼条吸汤却不烂，入口滑润有嚼劲；汤汁浓白，带着肉香和菜甜。吃时配一碟腌萝卜或糖蒜，最是解腻。天冷时来一碗，热乎乎下肚，浑身舒坦。做烩饼没有定法，手边有什么菜都可以放进去，但饼一定得是自己烙的，那才够味。
浚县子馍，是鹤壁一带流传了上百年的老味道。它不像有些小吃靠调料堆砌，讲究的是面、肉、火候的本真结合。做这吃食，得从和面说起。
面要用温水和，稍微软和一些，醒上半个钟头。醒面的空当儿，把新鲜的五花肉切成薄片，用葱姜末、盐和少许香油腌着，让肉入味儿。子馍的特别之处，在于它用的不是平底锅，而是一种特制的厚铁鏊，底下烧的是杠子火，火候要匀，不能急。
面醒好了，揪成拳头大的剂子，擀成半厘米厚的圆饼。这时候，把腌好的肉片均匀地铺在饼面上，再磕上一个鸡蛋，用筷子轻轻拨散，让蛋液裹住肉片。有人家会撒一把切碎的韭菜，提鲜气，但浚县老辈人讲究原味，就只放肉和蛋。
饼放上烧热的铁鏊，只听“滋啦”一声，白烟冒起，肉香和蛋香一下子蹿出来。不能急着翻，等底面烙出金黄的焦斑，再翻过来烙另一面。火候到了，饼皮鼓起一个个小泡，肉汁和蛋液在饼里微微沸腾，香气直往鼻子里钻。
烙熟后，趁热用铲子从中间切开，露出里面颤巍巍的肉蛋馅儿，冒着热气。咬一口，外皮酥脆，内里软嫩，肉汁混着蛋香，咸鲜适口。配一碗胡辣汤或绿豆粥，就是浚县人最扎实的一顿早饭。做这吃食，急不得，也省不得，火候到了，味道自然就到了。
