南通海安地处长江北岸，河汊纵横，早春的田埂上，野小蒜一簇簇冒出来，细长的叶子带着露水，掐一把，辛香冲鼻。当地人讲究“不时不食”，这时候的小蒜最是鲜嫩，配上自家腌的咸肉，一锅炖出来，是开春餐桌上顶顶实在的滋味。
做这道菜，选料是头一桩要紧事。小蒜要挑根白叶绿、没抽苔的，太老则嚼不动。咸肉最好用五花部位，肥瘦相间，提前用温水泡上半个时辰，去去多余的咸味，再切成半指厚的片。小蒜洗净，根须仔细剪掉，留一段白茎，叶子别切碎，整根下锅才好。
炖的时候，砂锅最合适。锅底铺几片姜，先放咸肉，加清水没过，大火烧开撇去浮沫，转小火慢炖。约莫二十分钟，汤色泛白，肉香飘出来时，把小蒜白茎先放进去，再炖十分钟，最后撒入绿叶部分，翻两下即可关火。因为咸肉自带盐味，无需再加盐，顶多点上几粒白胡椒提鲜。
端上桌，汤面浮着淡黄的油花，小蒜碧绿，咸肉粉白相间。喝一口汤，咸香里带着野菜特有的清辛，肉片软糯不柴，小蒜吸饱了肉汁，比肉还抢手。这道菜最妙的是配一碗白米饭，连汤带菜浇上去，呼噜呼噜能吃两碗。若是剩了汤，第二天下面条，更是难得的好浇头。
南通启东地处长江入海口，咸淡水交汇，滩涂肥沃，这里的文蛤以壳薄肉厚、鲜嫩多汁闻名。当地人做文蛤，讲究一个“原味”，不靠重调料，全凭火候和手法。
最家常的吃法是“文蛤炖蛋”。选新鲜文蛤，吐净泥沙后，用刷子把壳刷干净。锅里烧开水，把文蛤下锅，见壳微微张开就赶紧捞出来，这汤千万别倒，留着晾凉。打三四个土鸡蛋，加两倍量的文蛤汤，搅匀后撇去浮沫。把开口的文蛤整齐码在碗底，倒入蛋液，蒙上保鲜膜，上锅蒸八分钟。出锅淋一点生抽和香油，蛋羹嫩得像豆腐，文蛤的鲜味全渗进蛋里，入口滑、鲜、甜。
另一道经典是“爆炒文蛤”。热锅冷油，放姜片、蒜末和干辣椒段爆香，紧接着倒入沥干水分的文蛤，大火猛炒。锅铲翻动间，文蛤纷纷张开壳，汁水也跟着淌出来。沿着锅边淋一勺料酒，再撒一把葱花和青椒丝，翻炒几下就出锅。这菜吃的就是那股镬气，壳里的肉滑嫩弹牙，汤汁拌饭能连吃两碗。
如果想吃得更讲究，就做“文蛤豆腐汤”。文蛤先煎一下，加开水，汤色立刻变白，放入嫩豆腐块，小火滚五分钟，最后加盐和白胡椒粉。汤鲜得眉毛都要掉下来，豆腐吸饱了蛤蜊的精华，比肉还好吃。
做文蛤有个关键：千万别煮过头。火候大了，肉就缩成一小团，口感发柴。看到壳一开，马上起锅，那才是启东人说的“鲜到骨子里”。
陇西烧鸡粉，是甘肃陇西一带的传统名吃，做法看着简单，里头却藏着不少讲究。做这道吃食，头一步是备料。得选一只肥瘦适中的土鸡，收拾干净后，冷水下锅，放几片生姜、一段大葱，再扔十几粒花椒，大火烧开，撇净浮沫，转小火慢炖。炖鸡的功夫，另起一锅，把提前泡好的红薯粉条煮到透亮，捞出来过一遍凉水，沥干备用。粉条不能煮太软，要留点嚼头，待会儿泡在汤里才不烂。
鸡肉炖到用筷子能轻松扎透，大约一个钟头，这时候汤色清亮，浮着一层金黄的鸡油。把鸡捞出，稍微晾凉，手撕成细丝，鸡皮切成窄条。接着调个料汁：碗里舀两勺油泼辣子，加一勺蒜泥、半勺香醋、少许盐和白糖，再浇上两勺滚烫的鸡汤，搅匀，那股香味一下子就窜上来了。
吃的时候，碗底铺上粉条，码上鸡丝，撒一把切碎的香菜和葱花，最后淋上料汁，再舀几勺热鸡汤冲开。端上桌，汤色红亮，粉条滑爽，鸡丝鲜嫩，辣味里透着蒜香，喝一口汤，浑身都舒坦。这烧鸡粉，讲究的是现做现吃，汤要热，粉要筋，鸡要嫩，三样缺一不可。冬日里来一碗，暖到心窝；夏天吃，配上一碟腌萝卜，也格外开胃。
安宁手抓羊肉，讲究的是原汁原味，吃的就是那口鲜嫩。做法看着简单，但每一步都有门道。
选料是头一关。要选草原上散养的羯羊，也就是阉割过的公羊，肉质细嫩，膻味轻。最好是现宰的，带着体温的肉最香。把羊肉剁成三指宽的大块，用清水泡上两小时，中间换两次水，把血水泡干净，这是去膻的关键。
煮肉时冷水下锅，水要一次性加足，没过肉块两指。大火烧开，撇净浮沫，这时候千万别加凉水，否则肉会紧，口感发柴。转小火，扔进几片生姜、一小段葱和几粒花椒，别的调料一概不放，就靠肉本身的鲜味。盖上锅盖，慢慢咕嘟着，大约四十分钟到一小时，用筷子能轻松扎透最厚的肉块，就熟透了。
捞肉也有讲究。用大漏勺轻轻捞出，稍微控一下汤水，趁热码在盘子里。吃的时候，一手抓肉，一手拿刀，片下薄薄的肉片，蘸上椒盐或者蒜泥醋汁。椒盐要现炒的花椒磨碎，加细盐，咸香扑鼻。蒜泥汁则是捣烂的大蒜，兑上香醋和一点煮肉的清汤，解腻又提鲜。
最地道的吃法，是配上一碗滚烫的砖茶，或者是煮肉的原汤，撒点香菜末和葱花，喝一口，浑身舒坦。肉凉了也别怕，回锅蒸一下，或者下到汤里再煮，风味依然。这手抓羊肉，吃的就是那份豪爽和实在。
韩城的清晨，常被一碗热气腾腾的臊子馄饨唤醒。这馄饨不同于南方皮薄如纸的云吞，也不同于北方常见的元宝大馅，它小巧玲珑，只有指甲盖大小，皮是半透明的，隐约能看见里面淡粉色的肉馅。做这馄饨，第一道功夫就在和面上。面粉里磕入两个鸡蛋，加少许盐和碱水，揉成硬邦邦的面团，醒上半个时辰，再反复擀压，直到面皮薄得能透出案板的木纹。切成两指见方的小片，包入剁得极细的猪肉末，只放葱姜盐调味，捏成小元宝状，一排排码在撒了玉米面的簸箕里，像一群安静的白蝶。
真正的灵魂在臊子汤里。五花肉切成小丁，在热油里煸出油脂，下入干黄酱、生抽、五香粉，小火慢炒至酱香浓郁。另起一锅，用骨头汤做底，放入炒好的肉臊子，再加豆腐丁、胡萝卜丁、土豆丁、木耳碎，最后撒上一把切碎的蒜苗和香菜。汤要宽，味要厚，酸辣适中，红油浮面。
吃的时候，将煮好的小馄饨捞入碗中，浇上滚烫的臊子汤，再淋一勺油泼辣子。馄饨滑入口中，皮筋道，馅鲜嫩，汤酸辣开胃，一碗下肚，额头微微冒汗，整个人都舒展开来。这碗馄饨，吃的不仅是滋味，更是韩城人骨子里那份实在和讲究。
棍子鱼这名字听着就实在，跟它的长相一样，细长溜光，像根小棍子。这鱼刺少肉厚，最适合家常烧。今儿就说说我最常做的做法，红烧棍子鱼，简单又下饭。
鱼买回来先收拾干净，去掉内脏和黑膜，这步不能偷懒，不然腥气重。洗好的鱼用厨房纸吸干水，两面薄薄拍一层干面粉。锅里倒油，比平时炒菜稍微多一点，油热到微微冒烟，把鱼放进去中火煎。别急着翻面，等底面定型金黄了再轻轻翻，这样鱼皮不容易破，卖相好。
煎鱼的工夫，切几片姜，拍两瓣蒜，再切点葱段。鱼两面都煎好后，沿着锅边淋一圈料酒，刺啦一声，香味就出来了。接着放姜蒜，加两勺生抽，半勺老抽上色，一小勺白糖提鲜，再倒热水，没过鱼身一半就行。盖上锅盖，转中小火焖个七八分钟。中间可以用勺子把汤汁往鱼身上浇一浇，让味道更均匀。
等汤汁收得差不多了，尝下咸淡，不够咸就加点盐。最后撒上葱段，大火收汁，看到汤汁浓稠油亮，裹在鱼身上，就可以出锅了。装盘后浇上剩余的汤汁，配碗白米饭，鱼肉鲜嫩，汤汁咸香，筷子一夹就是一大块，吃着特别过瘾。这法子做出来的棍子鱼，家里大人小孩都爱吃，你要是试过就知道，真不比饭店差。
花椒鸡这道菜，名字听着就让人嘴里生津。它不算什么大菜，但做好了，那股子麻香鲜嫩，比很多宴席菜都让人惦记。做法不复杂，关键在几个步骤上，我说说我的法子。
鸡要用嫩一点的，三黄鸡或者小公鸡都行，剁成均匀的块，别太大，不好入味。洗净后沥干水，用少许盐、料酒和几片姜抓匀，腌上十来分钟，去去腥气。
花椒是灵魂。干花椒要选青的，麻味足，香味也正。锅里不放油，小火把花椒焙一焙，闻到焦香就倒出来，晾凉后碾碎，这比直接撒花椒粉香得多。
炒锅烧热，倒油，比平时炒菜稍多些。油热后先下姜片、蒜瓣爆香，再放鸡块进去，大火煸炒。炒到鸡皮微微发黄，鸡肉收紧，这时候把碾碎的花椒末倒进去一半，翻炒匀，让每块鸡肉都裹上麻香。
接着加生抽、老抽上色，喜欢辣的可以扔几个干辣椒进去，然后倒热水，没过鸡肉的一半就行。大火烧开转中火，盖上盖子焖十来分钟。等汤汁收得差不多了，再把剩下的花椒末撒进去，同时放一把青蒜苗段或者小葱段，翻两下就可以出锅了。
要注意的是，花椒分两次放，第一次出底味，第二次提鲜香，这样麻香会更有层次。鸡肉别焖太久，否则就柴了。收汁时留一点汤汁拌饭，那更是绝配。
要说这道狮子头，那真是淮扬菜里的头牌。别看它名字唬人，其实讲究的是个“嫩”字。做这菜，肉馅是关键，得用五花三层的猪肉，肥瘦比例大概三七开。买回来别急着剁，先放冰箱冻上半小时，这样切出来的肉丁才规整。
刀工上，切记“细切粗斩”。先把肉切成筷子头大小的丁，再用刀背轻轻斩上几十下，让肉丁之间产生黏性，但绝不能剁成泥。这一步偷懒用绞肉机，口感就全毁了。斩好的肉馅里，加姜末、葱白末，打一个鸡蛋，倒点料酒和生抽，顺着一个方向搅打上劲。中间分几次加少量清水，每次都要等水完全吃进去再加，直到肉馅发黏、起胶，这狮子头才不容易散。
地道的做法，还得配点荸荠或冬笋，切成细碎的小丁拌进去，口感会多一层清脆。接着，取一团肉馅，在两手间来回摔打，摔成圆润的大丸子，这叫“上劲”，也是成形不散的关键一步。
砂锅里铺上几片大白菜叶，或者垫几根小葱，防止粘底。把做好的狮子头轻轻放进去，加入高汤或清水，水要没过丸子。调味只需一点盐和几片姜，小火慢炖至少一个半小时。中途千万别开盖翻动，就让它在汤里咕嘟着。
时间到了，揭开锅盖，汤面浮着一层清亮的油花，狮子头雪白饱满，用筷子轻轻一拨就能分开。夹一块入口，鲜嫩得几乎不用嚼，肉香里带着荸荠的清甜，汤汁更是醇厚鲜美。配上一碗白米饭，那叫一个满足。记住，好狮子头不是炸出来的，是文火“养”出来的。
酿冬瓜圈是道清爽又实在的家常菜，模样讨喜，味道也鲜。做这道菜，讲究的是耐心和手劲儿，材料备齐了，剩下的就是手上的功夫。
先说选料。冬瓜要挑那种肉质厚实、颜色偏青绿的，太嫩了容易塌，太老了口感发柴。去皮去瓤，切成约两指宽的厚圈，再用小刀在圈内壁划出一圈浅槽，别划透，留个底儿，这样才好填馅儿。
馅料是灵魂。猪肉选三分肥七分瘦的，剁成细茸，加些泡发好的香菇丁、少许姜末和葱花。调味上，一勺生抽、半勺蚝油、几滴香油、一点白胡椒粉和盐，再磕进一个蛋清，顺着一个方向搅打上劲，直到馅料发黏、能成团。搅的时候能闻到肉香混着香菇的香气，那就对了。
接着把冬瓜圈挨个摆在盘子里，用筷子把肉馅填进圈内，抹平表面，稍微压紧实些。蒸锅上汽后，把盘子放进去，大火蒸十二到十五分钟。时间一到，揭开盖，冬瓜变得半透明，边缘微微卷起，盘底汪着清亮的汤汁，肉馅紧实地嵌在圈中央，看着就让人咽口水。
最后一步提味。把盘里的汤汁小心倒进小锅，加一点点水淀粉勾个薄芡，滴两滴香油，再撒上些枸杞或者葱花，重新淋回冬瓜圈上。这样既让味道更润，颜色也更好看。吃的时候，冬瓜吸饱了肉汁，软糯中带着清甜，肉馅鲜嫩不腻，连汤带菜拌饭，能多吃一碗。做这道菜，火候别急，心也别急，慢工出细活，端上桌那一刻，一切都值得。
屯昌的罗氏沼虾，个头大，虾膏饱满，是当地餐桌上的心头好。做法不复杂，关键在火候和那一口鲜。最家常的吃法，是白灼。水烧开，丢几片姜，一小段葱结，再倒点料酒去腥。虾入锅，见虾身卷曲变红，再煮个一分半钟，立刻捞出，过一遍冰水，虾肉紧实弹牙。蘸料也简单，蒜末、小米辣、生抽、一点糖，挤半颗青柠檬，酸辣爽口，最能衬出虾本身的清甜。
若是想吃得更有味，那就做椒盐。虾剪去须脚，开背去虾线，用厨房纸吸干水分，薄薄拍一层生粉。油温烧到七成热，下锅炸到外壳酥脆，捞出沥油。锅底留少许油，爆香姜蒜末和洋葱粒，倒入炸好的虾，撒上椒盐粉和葱花，快速翻炒两下，让每只虾都裹上香料。外壳咸香酥脆，虾肉依然鲜嫩，连壳都想嚼碎咽下去。
还有一种做法，适合下饭，叫“油焖”。锅里放油，比平时炒菜稍多些，下姜片和蒜瓣爆香，倒入处理好的虾，大火翻炒至变色。加入生抽、老抽少许上色，再加一勺蚝油和半碗温水，盖上锅盖焖三分钟。汤汁收浓时，淋一点香醋提味，撒上葱花出锅。虾肉吸饱了酱汁，咸鲜回甜，汤汁拌饭，能吃下两大碗。
不管哪种做法，核心都是别煮过头。罗氏沼虾肉质厚实，火候稍过就老。记住虾壳变红、虾身弯曲即成，鲜味自然就到味了。
