提汤羊肉，是泰州靖江一带冬日里最抚慰人心的吃食。它不像北方涮肉那样热烈，也不似西北烤羊那般粗犷，讲究的是一个“鲜”字与“本味”。做这道菜，羊的选材是第一道关，得用当地散养的山羊，以草料为食，肉质紧实而不膻。
做法上，最见功夫的是“提汤”二字。将宰杀洗净的羊肉连骨斩成大块，冷水下锅，旺火煮沸后撇尽浮沫，这是去腥的关键。此时绝不能加盐，只投入几片生姜、一节葱白，顶多再放一小把花椒去腥增香。盖上锅盖，转小火慢炖，让汤面保持似开非开的“虾眼水”状态，足足熬上两三个时辰。羊肉的精华尽数融进汤里，汤色由清转白，浓郁如奶。
待羊肉用筷子能轻松扎透，便将其捞出，剔骨后趁热用白布包紧，压上重物，待其自然冷却定型。这便成了紧实弹牙的白切羊肉。吃的时候，切片装盘，讲究薄而均匀，码在盘中如花瓣一般。
而那一锅奶白的原汤，还要回锅，撇去表面浮油，只取清汤，调入少许盐和白胡椒粉，撒上一把碧绿的青蒜末。喝一口，鲜得眉毛都要掉下来，全身暖透。羊肉片蘸着本地甜面酱或辣酱，配着这碗热汤，便是靖江人抵御湿冷寒冬的独门秘诀。这味道，是家乡的印记，也是代代相传的手艺，急不得，也省不得。
泰州宣堡小馄饨，皮薄如纸，馅鲜汤清，是苏中地区一道极见功夫的家常美味。做这碗馄饨，讲究的是耐心和手上的巧劲。
先说皮子。面粉里磕入一个鸡蛋清，加少许盐，用凉水和面。面要揉得透，醒得够，至少半小时。醒好的面擀成极薄的大圆皮，薄到能隐约看见案板的纹路，再切成巴掌大的梯形或方形。这皮子不能买现成的，机器压的厚且硬，失了灵魂。
馅料选猪前腿肉，三分肥七分瘦，手工剁成细茸。加姜末、葱花、少许白胡椒粉、生抽和香油，顺着一个方向搅打上劲。关键一步是分次打入一小碗葱姜水，让肉馅吸足水分，这样煮出来才嫩滑多汁，绝不干柴。
包法也独特。取一张皮，抹上一点肉馅，用竹片轻轻一抹，随即手指一拢一捏，像捏一朵小花。宣堡馄饨包得小巧，个头只有一元硬币大小，皮子自然皱起，似金鱼尾巴。
汤底是清汤，用猪骨或鸡架熬制，只加盐和一点猪油提香。碗底铺上紫菜、虾皮、榨菜末和一小撮白胡椒粉。馄饨下沸水锅，点两次凉水，待浮起即熟。捞入碗中，冲入滚烫的骨头汤，撒上碧绿的葱花。
趁热吃，皮滑如缎，馅鲜而弹，汤清却不寡。一口一个，满嘴都是江南清晨的温润。做这馄饨，无甚秘方，不过是把寻常食材，用足了心意去对待罢了。
扬州宝应，水乡泽国，荷藕遍地。当地人擅用这湖鲜入馔，一道荷藕狮子头，便是将水乡的温柔与烟火气揉进了肉丸里。这菜看着粗犷，实则讲究的是细工慢火。
做这道菜，首选五花肉，三分肥七分瘦，手工剁成石榴籽大小的肉粒，切忌用绞肉机，失了颗粒感便少了灵魂。宝应当地的荷藕，脆嫩多汁，取中段，同样切成细碎的小丁，与肉粒按一比三的比例混合。藕丁是点睛之笔，既解了肉腻，又添了清甜爽脆的意外口感。
调味极简，只需葱姜水、少许盐、白胡椒粉和一只鸡蛋清。顺着一个方向搅打上劲，让肉馅充分吸收水分，直至黏稠起胶。手心里抹点湿淀粉，将肉馅团成圆润的大丸子，轻轻摔打几回，排出空气，丸子才紧实不散。
接下来的功夫全在汤里。砂锅坐水，水沸前下入丸子，小火慢养，切记不能大火滚沸，否则丸子易散。汤中可放几片荷叶，既增清香，又能平添几分雅致。盖上盖，焖炖至少一个钟头，让肉香与藕香在汤里彻底交融。
上桌时，丸子沉浮于清亮汤色中，用勺子舀起，吹开热气，咬下一口，肉感丰腴，藕丁脆生生地弹牙，汤汁鲜润不油。这便是宝应人家待客的诚意，不靠繁复香料，只用时令风物，守住食材本味。吃时宜配一碟镇江香醋，蘸着吃，更解腻提鲜。若是冬日，汤里再撒把白胡椒粉，暖意直抵胃底。
扬州炒饭这道看似简单的小吃，其实藏着不少门道。我在家试过很多回，才摸到点窍门，今天就把我的做法写下来，您若感兴趣，不妨也试试。
米要选隔夜的，最好是泰米或者东北大米，煮的时候水比平时少放两成，这样炒出来的饭粒才粒粒分明。鸡蛋打散，加一小撮盐，热锅冷油，油温六成热时倒入蛋液，用筷子快速划散，等蛋液刚刚凝固就盛出来，这时候的鸡蛋最嫩。
配菜讲究的是色彩搭配。火腿切小丁，虾仁剖开去虾线，青豆和玉米粒提前焯水，胡萝卜切得比米粒稍大些。热锅下油，先煸香葱花，接着放火腿丁和虾仁，炒到虾仁卷曲，再加青豆玉米胡萝卜，翻炒两分钟，让蔬菜的甜味释放出来。
这时候把米饭倒进去，用锅铲背面压散，大火翻炒，让每一粒米都裹上油光。调味只要盐和白胡椒粉，喜欢的话可以点几滴生抽，但别多，颜色太深就失了清雅。最后把炒好的鸡蛋倒回去，快速拌匀，出锅前撒一把葱花，那个香味儿，隔着锅盖都挡不住。
炒好的扬州炒饭，米粒在盘子里泛着油润的光，蛋碎金黄，虾仁粉白，青豆翠绿，看着就让人食指大动。别嫌麻烦，炒饭最讲究的就是耐心，火候到了，味道自然就到了。
扬州人爱吃馄饨，更爱那一口虾籽的鲜。这碗看似简单的吃食，讲究全在细节里。先说皮子，得用碱水面皮，薄得透光，却要韧而不破，手擀的尤佳，机器压的总是少了些筋骨。
馅料是关键。选新鲜猪前腿肉，肥瘦三七开，细细剁成肉糜，不能太碎，要留些颗粒感。虾籽是关键中的关键，取小河虾的籽，洗净后下锅用文火慢慢焙干，香气逼人时盛出。拌馅时，肉里加姜末、葱花、少许盐和糖，再打入一个鸡蛋清，顺着一个方向搅上劲，最后撒入焙香的虾籽，拌匀即可。切记，虾籽咸鲜，盐要放得克制，否则便抢了风头。
包馄饨也有巧劲，筷子挑一小团馅，搁在皮子中央，手指轻轻一拢，虎口一收，便成了元宝状，个个饱满匀称。水烧开，下馄饨，用勺背轻轻推转，防止粘底。待水再次翻滚，点一次凉水，等馄饨浮起，皮子变得半透明，隐约透出粉红的肉色，便熟了。
汤底是点睛之笔。碗底搁一小勺猪油、葱花、少许白胡椒粉，冲入滚烫的骨头汤，讲究些的还要滤去浮沫，汤色清亮。将馄饨捞入碗中，最后再撒一小撮生虾籽在汤面上，那星星点点的红褐色，便是这碗馄饨的灵魂。喝一口汤，鲜得眉毛都要掉下来，虾籽在齿间轻轻爆开，满是河鲜的醇厚。趁热吃，皮滑馅嫩，汤鲜味美，是扬州人清晨最熨帖的慰藉。
盐城盐都的烩土膘，是当地宴席上的一道硬菜，讲究的是“土”字和“膘”字。土膘，就是猪皮炸泡后发制而成的食材，比现炸的皮肚更厚实，吸汁能力更强。做这道菜，第一步是泡发。干土膘用温水浸没，加一小撮食用碱，泡上半天，等它完全回软、颜色发白，再反复换清水漂洗，挤干碱味，切成寸长的菱形块备用。
接着准备配料：一把泡好的干木耳，两片冬笋切薄片，几根小青菜心对半剖开，还有半碗焯过水的鹌鹑蛋。起锅烧热，放一勺猪油化开，下姜片和葱段爆香，随即倒入土膘块翻炒，烹一勺料酒去腥。然后冲入高汤——骨头汤或鸡汤都行，汤量要没过土膘，大火烧开，转中小火焖煮十来分钟，让土膘吸足汤汁。
等汤汁渐浓，把木耳、笋片和鹌鹑蛋放进去，加盐和少许白胡椒粉调味。最后下青菜心，翻两下见菜叶变翠，勾一层薄芡，淋几滴香油出锅。讲究的吃法，盛进砂锅再咕嘟两分钟，端上桌还冒着泡。土膘入口软糯弹牙，汁水在嘴里爆开，鲜而不腻，配白米饭能吃下两大碗。切记不要放酱油，这道菜要的就是清汤白汁、原汁原味。
淮安洪泽蒋坝的酸汤鱼圆，是水乡人家灶台上的一碗真滋味。做这道菜，讲究的是鱼鲜、汤酸、圆子嫩，三步缺一不可。
先说鱼圆。选一条三斤左右的草鱼或青鱼，去鳞去内脏，沿脊背片下两片厚肉。用刀背轻轻拍打鱼肉，让肉质松散，再仔细剔除细刺。将鱼肉放在案板上，用刀刃逆着纹理刮下鱼茸，这一步最费功夫，刮得越细，鱼圆越嫩。刮好的鱼茸放入大碗，加少许姜末、葱白末、一勺料酒、半勺盐，用手顺着一个方向搅打。边搅边分次加入冰水，大约每半斤鱼肉加三两水，直到鱼茸起胶，变得黏稠发亮。最后打入一个蛋清，继续搅匀，让鱼茸像雪白的膏体一样蓬松。
接下来汆鱼圆。锅中放清水，水温烧到微微冒泡（大约六十度），不要烧开。左手抓一把鱼茸，从虎口挤出一个小圆球，右手用蘸了水的勺子接住，轻轻放入水中。鱼圆入锅后会慢慢浮起，等全部挤完，开中火煮至鱼圆全部浮到水面，再煮两分钟，捞出浸入凉水，这样鱼圆更弹滑。
最后调酸汤。这是蒋坝风味的灵魂。锅中放少许猪油，下入切好的泡菜（本地多用青菜腌制的酸菜）和几片番茄，煸炒出酸香，再加入两碗高汤或清水。汤烧开后，放入鱼圆，加一小勺白醋、半勺盐、少许白胡椒粉调味。煮三分钟，让鱼圆吸足酸味，出锅前撒上一把葱花和香菜段。
盛入粗陶碗中，汤色微黄清亮，鱼圆雪白如玉，咬一口，酸香开胃，鱼圆嫩滑中带着弹劲。这碗酸汤鱼圆，配上一碗白米饭，是洪泽湖畔最踏实的家常味道。做这道菜时，切记别用铁锅长时间煮鱼圆，易变色发黑；酸汤的酸度要适中，以能品出鱼鲜而不压味为佳。
淮安平桥豆腐羹，是淮扬菜里一道看似寻常却极见功夫的家常名菜。它不像那些浓油赤酱的大菜，靠的是一股子清鲜与细腻，把豆腐的嫩、高汤的醇、配料的香，都融在这一碗羹汤里。
要做好这道菜，选料是第一关。豆腐得用那种极嫩的南豆腐，也就是石膏豆腐，不能用老豆腐，否则口感就全不对了。配料讲究的是个“杂”字，但又不抢味：嫩黄的蛋皮丝、乌黑的木耳丝、翠绿的香菜末，再加上几片薄薄的熟鸡肉丝。这些配料都切成细丝，与豆腐的细腻相呼应。
做法上，最考验人的是刀工和火候。先将整块豆腐用刀轻轻抚平，再切成极薄的小片，最后切成如火柴棍般的细丝。这一步最是磨人，力道稍重豆腐便碎了，得屏住呼吸，手要稳，心要静。切好的豆腐丝泡在淡盐水里，既去豆腥，又能让豆腐不易碎。
接下来是吊汤。高汤是这道菜的灵魂，用老母鸡、猪骨慢火熬上三四个小时，滤去浮油，只取那清亮亮的汤头。汤烧开，放入豆腐丝，动作要轻，顺着锅边推入。随后放入蛋皮丝、木耳丝和鸡丝，用小火慢慢煨。这时候不能心急，得让豆腐在高汤里吸足滋味。
点睛之笔是勾芡。芡汁要薄要匀，用湿淀粉慢慢淋入，同时用勺子轻轻推动，让汤汁变得浓稠透亮，紧紧包裹住每一根豆腐丝。最后撒上白胡椒粉提鲜，滴几滴香油，撒上香菜末，一碗平桥豆腐羹就成了。
端上桌，豆腐丝在汤中漂浮，如银丝般轻盈，入口滑嫩即化，汤味鲜醇，带着胡椒的微辣和香油的清香。一碗下肚，暖意从胃里升起，满是淮安人家朴实的烟火气。
连云港人管沙光鱼叫“海中嫩豆腐”，这鱼一身蒜瓣肉，刺少味鲜，最妙是那口嫩滑。海边人家做沙光鱼，从不兴油炸红烧，讲究的是原汁原味。
头一步收拾鱼得留神，沙光鱼背鳍有硬刺，拿剪刀剪掉最稳妥。剖开肚腹，抠去鳃和内脏，黑膜务必刮净，这是腥气的根源。洗净后别急着下锅，用厨房纸吸干水分，薄薄拍一层干淀粉，这样煎时鱼皮不易破。
铁锅烧到冒青烟，倒菜籽油润遍锅底，撒一撮盐防粘。鱼入锅先别动，中火煎两分钟让底面定型，翻面再煎至金黄。这时丢进姜片、葱段、干辣椒，烹一勺料酒激出香气，随即冲入滚烫的开水——冷水会让鱼肉紧缩，开水才能锁住鲜甜。
汤沸后转小火，盖上锅盖焖十分钟。揭盖时汤色已呈奶白，加入切好的豆腐块和青蒜段，再煮三分钟。调味只需盐和白胡椒粉，沙光鱼自带海水的鲜，味精反倒多余。出锅前撒一把香菜，淋几滴香油，整锅端上桌时汤还在咕嘟冒泡。
吃沙光鱼有个讲究，得用勺子连汤带肉舀着吃，鱼肉入口即化，豆腐吸饱了鱼汤的精华，比鱼本身还要抢手。配一碗热米饭，把汤汁浇上去，那滋味连云港的老饕也要咂嘴。若是讲究些，还能在汤里卧个荷包蛋，蛋黄半凝时捞起，裹着鱼汤的鲜，又是另一番光景。
启东靠海，滩涂上产文蛤，当地人也叫“沙地文蛤”。这东西壳薄肉肥，鲜味足，做成饼是家常吃法。做法不难，但有几处讲究。
先把文蛤养在淡盐水里吐净泥沙，约莫半天工夫。然后逐个撬开，连壳带肉一起下锅，加少许冷水煮到壳微张，立刻关火。这步关键，汤不能倒，那是鲜味的魂。将蛤肉取出，剁成小粒，别太碎，留点颗粒感。煮蛤的汤静置沉淀，取上层清液备用。
接下来调面糊。用本地小麦粉，加一个鸡蛋，倒入温热的蛤汤，搅拌成厚糊状。要边倒边搅，让面糊起劲。此时把蛤肉粒、切碎的香葱末、姜末拌进去，撒一点白胡椒粉去腥。盐要少放，文蛤自带咸鲜，放多了会齁。
平底锅烧热，倒菜籽油，油温六成热时，用勺子舀起面糊，轻轻摊成圆饼状，厚薄均匀。小火慢煎，等底面定型金黄，翻面再煎。两面都呈焦黄色，饼身微微鼓起，用锅铲压一下能回弹，就熟了。
刚出锅的蛤饼外脆里嫩，咬开能看见蛤肉嵌在面里，鲜汁渗出来。配一碗白粥或蘸点醋吃，最是妥帖。这饼凉了也不腥，但趁热吃才见真味。
