无锡人讲究“不时不食”，到了冬春交替，鲜嫩的春笋破土而出，家家户户的灶台上便少不了一锅咸肉煨笋。这道菜看似简单，实则讲究一个“煨”字，火候与耐心缺一不可。
咸肉选五花或后腿，肥瘦相间为佳，用温水洗净，切成半指厚的片。春笋剥去外壳，削去老根，滚刀切块。笋要现剥现用，放久了会发苦。若怕涩，可先用开水焯一分钟，捞出沥干。
取一口砂锅，最底下铺几片姜，再码上咸肉，随后将笋块铺在肉上。倒入清水，水量没过食材约两指高。这里切记，咸肉本身带盐，不必再加盐，最多淋少许黄酒去腥。大火烧开后，撇去浮沫，转成最小火，盖上盖子，让汤面保持微微冒泡的状态，煨上至少一个半小时。
时间到了，掀开锅盖，汤色已呈乳白，咸肉的油脂尽数融入汤中，笋块吸饱了肉香，变得晶莹软嫩。尝一口汤，咸鲜回甘，带着春笋特有的清甜。笋脆嫩无渣，肉酥而不烂，二者相互成就，一锅下肚，浑身暖透，正是江南人家最踏实的滋味。
太湖醉蟹是无锡人秋天里最惦记的一口鲜。这菜看着简单，功夫全在细节里。选蟹得挑三两左右的母蟹，壳青肚白，爪子有力，捏一捏蟹腿要硬实。买回来先养在清水里半天，让它们吐净泥沙，再用刷子把蟹身、蟹脚仔细刷干净，尤其是蟹钳缝隙里的泥垢。
醉蟹的卤汁是灵魂。取生抽、老抽、黄酒按三比一比五的比例调匀，黄酒最好用绍兴加饭酒，香气足。再加冰糖、姜片、葱结、花椒、八角、桂皮，小火煮开让冰糖化开，晾凉后倒进大碗，淋一勺白酒提香。有人会加几颗话梅，酸甜味能解腻，也是老无锡的做法。
蟹要蒸熟再醉。水开后上笼，肚皮朝上放，盖一片姜去寒，大火蒸十二分钟，关火再焖两分钟。蒸好的蟹晾到不烫手，趁热浸入卤汁，卤汁要没过蟹身。封上保鲜膜，放冰箱冷藏，至少醉上一天一夜。时间越久，蟹肉越入味，但别超过三天，否则会咸。
吃的时候取出，掰开蟹壳，蟹黄凝成深红色，像琥珀。蟹肉吸饱了酒香和酱香，鲜甜里带着微微的醉意。配一碟姜醋，倒一杯温黄酒，是秋夜最踏实的享受。做好的醉蟹最好当天吃完，剩下的卤汁别扔，用来拌面或醉虾，都是意外的惊喜。
南京溧水东屏鱼头，是当地水乡人家代代相传的一道硬菜。做这道菜，讲究的是“鲜”和“浓”两个字，选料和火候缺一不可。
鱼头要选东屏湖里三斤以上的花鲢，现杀现做，鱼眼透亮，鱼鳃鲜红。处理时，去鳃去黑膜，用厨房纸吸干水分，在鱼头两面薄薄抹一层盐和料酒，腌上十五分钟去腥。配菜不用花哨，几片老姜、几段葱白、一把蒜瓣，再备些豆腐和青蒜叶，足矣。
热锅下菜籽油，油温升到微微冒烟时，将鱼头正面朝下入锅，中火煎至两面金黄。这一步最要紧，火太大容易焦，太小则鱼皮不香。煎好后，烹入一勺黄酒，激出香味，随即倒入滚烫的开水，水量没过鱼头大半。盖上锅盖，大火猛煮十分钟，汤色立刻变得奶白，这是鱼头胶质和蛋白质充分释放的证明。转中火再炖二十分钟，放入切块的豆腐，加盐调味，最后撒上一把青蒜叶，滴几滴香油，即可出锅。汤浓如乳，鱼肉嫩滑，豆腐吸饱了鲜味，连汤带肉，最能下饭。
要说高淳人秋天最要紧的事，那必须是等固城湖的螃蟹膏满黄肥。清蒸，是这里人对大闸蟹最大的尊重，不加一滴水，不加一粒盐，吃的就是那一口湖水的鲜甜。
选蟹是关键。得挑那种肚子白净、爪尖金黄、掂起来沉甸甸的活蟹。个头不必贪大，四两左右的母蟹正是时候，黄满得快要顶开蟹盖。买回来别急着下锅，放清水里养上两三个小时，让它们吐净泥沙，再用刷子把蟹钳、蟹腿关节的泥仔细刷干净，这步偷懒不得，不然吃进嘴里会发苦发涩。
蒸笼铺上几片洗净的紫苏叶，没有的话用姜片垫底也行，既去腥又添一丝清气。螃蟹要肚皮朝上摆放，这样蟹黄受热凝固后不会流出来，全锁在壳里。水烧开后才上锅，大火足气蒸十五分钟，关火再焖两分钟。时间要掐得准，短了怕生，久了肉质发柴，那股子鲜嫩就打了折。
蒸好的蟹端上桌，红彤彤的像披了盔甲。别急着蘸醋，先嘗一口原味的蟹黄，那是带着湖水和芦苇气息的浓香，细腻得像化开的咸蛋黄。随后再调一小碟姜末香醋，蘸着吃蟹腿肉，清甜弹牙。配一壶温热的黄酒，祛了寒气，这一顿才算圆满。高淳人吃蟹讲究慢，掰、吮、剔、吸，一只蟹能吃上半小时，吃的不仅是滋味，更是这秋日里难得的闲情。
淮阳酱蒲菜，是豫东一带流传已久的家常风味。这道菜的关键在于“酱”与“蒲”的配合，蒲菜取自水边香蒲的嫩茎，口感脆嫩，带着一丝水生的清甜，与酱料的咸香交融，很是下饭。
做法并不复杂，重在选料和火候。先备好新鲜蒲菜，剥去外层老皮，只留最嫩的芯部，洗净后切成寸长的段。太粗的可以纵向剖开，便于入味。取自家晒制的黄豆酱或甜面酱，若是酱太稠，可先用少许黄酒澥开，调成稀糊状。
锅烧热，倒入菜籽油，油温六成热时下一小把花椒粒炸香，捞出不用。接着放入姜末、蒜末爆香，随后将酱糊倒入，转小火慢慢炒。这一步是提香的关键，要不停搅动，直到酱色变得深红油亮，冒出浓郁的酱香气，再烹入一勺白糖和少许生抽提鲜。
酱炒好后，迅速倒入蒲菜段，转大火快炒。蒲菜本身易熟，翻炒约两分钟，见其断生、表面均匀裹上酱色即可。临出锅前，若喜欢，可淋几滴香醋，能解腻增香。装盘时，酱汁油亮，蒲菜脆嫩，咸中带甜，配一碗白粥或馒头，滋味无穷。
需要注意的是，炒酱时火候不可过猛，否则容易焦苦；蒲菜也不宜久炒，否则失去脆嫩的口感。这道菜现炒现吃最好，放久了蒲菜会软塌，风味便大打折扣了。
南召土鸡，产自豫西南伏牛山深处，农户散养、啄虫食草，肉质紧实鲜香，非市面速成鸡可比。做这道菜，讲究的是“原汁原味”，调料越简单越好。
先把鸡剁成均匀块状，用温水冲洗干净，沥干水。铁锅烧热，倒少许菜籽油，下姜片煸出香味，再倒入鸡块，中火慢炒。这一步关键，要炒到鸡皮微微发黄、鸡油渗出，锅底发出“滋滋”声，腥气便随热气散尽。此时烹入一勺黄酒，激出香气，再加热水没过鸡块，切记不可加冷水，否则肉质发紧。
大火烧沸后，撇去浮沫，连汤带肉转入砂锅。丢入几段葱白、两颗红枣，盖盖转小火，慢炖一个半小时。期间不必翻动，让时间把滋味慢慢熬出来。临出锅前十分钟，加盐调味，再扔一把泡发的干香菇同煮，鲜味更厚。
若是想喝清汤，便不加香菇，只放少许白胡椒提鲜。炖好的土鸡，汤面浮着金黄鸡油，肉烂脱骨却不散，咬一口，紧实弹牙，带着山林间的草木香。配一碗白米饭，或下点手工面条，都是极熨帖的家常味道。切记，盐要最后放，早了肉柴，汤也失了鲜甜。
延津三菌汤，名字听着稀罕，做起来却并不复杂，讲究的是一个“鲜”字。这汤的精髓在于三种菌子的搭配，一脆、一滑、一香，口感层层叠叠，汤汁清亮却滋味醇厚，是豫北人家待客时的一道压轴菜。
先说选料。所谓三菌，常见用的是香菇、平菇和茶树菇，条件好的也可以用牛肝菌或口蘑替代一两种。香菇要选肉厚的，泡发后切薄片；平菇用手撕成条，洗净攥干水分；茶树菇剪去老根，泡软后对半撕开。三种菌子各自备好，比例大约是一比一比一，量不必多，多了反倒压了汤的清气。
做法最关键的一步是煸。锅烧热，放少许猪油，化开后下姜丝和葱白爆香，接着先下香菇片，中火慢煸，直到香菇边缘微焦、香气扑鼻，再下平菇和茶树菇同炒。这一步不能省，煸过的菌子才出得香，汤才醇而不寡。炒至菌子都软塌下来，烹入一勺黄酒去腥，然后冲入滚烫的开水，水量要一次加足，没过食材再多出两指。
大火烧沸后转小火，盖子留一条缝，慢炖二十分钟。期间不要频繁揭盖，让菌子的鲜味在汤里慢慢融开。临出锅前五分钟，加几粒枸杞增色，用盐和白胡椒粉调味，注意别放味精，菌汤本身就有天然的鲜甜。最后撒一把香菜末或葱花，点上几滴香油，一锅热腾腾的延津三菌汤就成了。
喝汤时，先舀一勺清汤入口，鲜味在舌尖化开，再夹一筷子菌子，香菇柔韧、平菇滑嫩、茶树菇耐嚼，三种口感在齿间交错，配上一碗白米饭，舒坦得很。这道汤不油不腻，老人孩子都适合，家里来客时端上桌，看着清雅，喝着鲜灵，比大鱼大肉还受欢迎。
阜平硒鸽宴，是太行山区流传已久的宴客大菜。此宴以当地散养的乳鸽为核心，突出一个“鲜”字，讲究原汤化原食。制作方法并不繁琐，胜在火候与心气。
先备主料：选生长期约二十五天的乳鸽四只，宰杀后去净绒毛与内脏，斩去爪尖，用温水浸泡半小时去净血水。辅料取山菌、干笋、红枣、枸杞少许，另备葱段、姜片、花椒、盐、黄酒。
第一步是“汆”。锅中加清水，放入两片姜，水沸后将整只乳鸽下锅，快速焯烫一分钟，捞出用冷水冲净浮沫。这一步能去腥气，且让鸽皮紧实。
第二步是“煨”。取一口砂锅，底部铺上泡发的干笋与山菌，放入乳鸽，加足量的热水，水量要没过鸽子两指。大火烧开后，撇净汤面浮油，转最小火，盖上盖子煨足一个半小时。期间切勿开盖，让热气在锅内循环，鸽肉自然酥烂。
第三步是“提味”。开盖后，加入红枣、枸杞、葱段，淋入一勺黄酒，再以盐调味。此时汤色呈淡金色，鸽肉用筷子轻拨即离骨。再以中火滚五分钟，让辅料的甘甜融入汤中。
上桌时，先将整鸽分入各人碗中，再舀汤浇透。鸽肉蘸少许生抽与蒜泥调成的汁，入口嫩滑，汤则清润回甘。若讲究些，可另用鸽胗、鸽心配青椒快炒一盘，作为佐酒小碟。这便是阜平人家待客的诚意，汤肉皆宜，朴素见真。
金陵烤鸭，不同于北京烤鸭的豪迈，它更像一位深藏不露的江南文人，讲究的是那一口温润与醇厚。做这道菜，得先备好一只肥瘦相间的光鸭，里外洗净，用细盐和花椒在鸭身内外抹匀，再淋上些许黄酒，静置两个时辰，让香料慢慢渗进肌理。
最要紧的是那锅老卤。取八角、桂皮、香叶、草果和一把小葱结，加清水熬煮，再倒入半碗酱油和几块冰糖，小火滚上半个钟头，卤香便悠悠地漫开。将腌好的鸭子浸入卤中，让汤汁没过鸭身，用大火烧沸后转成文火，慢炖约一个时辰，期间用勺子不断舀起卤汁淋在鸭皮上，直至鸭皮呈现枣红色，油亮诱人。
关火后别急着捞出，让鸭子在卤汁里再泡上半个时辰，这样肉里才吸足了咸甜交织的滋味。取出晾凉，斩成小块，码在盘中。吃的时候，务必再淋上一勺热卤，那卤汁裹着鸭肉，皮滑肉嫩，入口先是甜香，随后是卤料的复合香气，最后是鸭肉本身的鲜味慢慢浮现，配上一碗白米饭，便是最踏实的金陵味道了。
西湖醋鱼是杭州传统名菜，讲究的是鱼嫩、醋香、芡亮。这道菜看着简单，实则火候和酸甜口的拿捏最见功夫。
选鱼是关键，最好用一斤半左右的草鱼，太大肉老，太小刺多。活鱼宰杀后去鳞、去腮、去内脏，注意从鱼背剖开，让鱼能平摊成两片，但腹部相连。洗净后，在鱼肉面上打上斜刀，方便入味。
锅里放清水，加入葱段、姜片和少许黄酒，大火烧开。将鱼皮朝上放入锅中，水要能没过鱼身。煮的时候不能盖锅盖，用小火保持水微沸，浸煮约三到五分钟，看到鱼眼突出、鱼肉发白即可捞出，沥干水分装盘。煮鱼的原汤留用，这是精华。
另起一锅，舀入煮鱼的清汤，加入生抽、白糖和镇江香醋。醋要多放一些，要能尝出明显的酸味，但又不能盖过鲜味。小火熬开，淋入水淀粉勾芡，边倒边搅，直到汤汁变得浓稠透亮。最后撒上一把姜末，再淋入少许热油，让芡汁油润发亮。
将这锅滚烫的醋汁均匀浇在鱼身上，一道西湖醋鱼就成了。鱼肉雪白细嫩，芡汁红亮酸甜，姜末的辛香去腥提鲜，吃一口，先是酸，后是甜，回味里有淡淡的蟹味，这便是老杭州人说的“醋鱼带蟹味”的境界。做这道菜，手要快，心要定，鱼煮过了头就失了嫩滑，汁调不匀便坏了口感。
